Uma subvenção é uma quantia em dinheiro concedida para uma finalidade específica que não precisa ser reembolsada. As subvenções são concedidas por indivíduos ou organizações, incluindo governos; há 26 agências governamentais que concedem subvenções nos Estados Unidos. As subvenções podem ser concedidas a pessoas, empresas, instituições educacionais ou entidades sem fins lucrativos e destinam-se a financiar iniciativas específicas.

Obter uma subvenção para uma startup é uma maneira inteligente de garantir financiamento sem abrir mão de capital próprio. Este guia discute por que os auxílios podem ser benéficos para startups, como eles se comparam a outras fontes de financiamento e como encontrar e solicitar suas próprias subvenções empresariais.

O que há neste artigo?

• Por que uma startup pode precisar de financiamento de subvenção
  
• Comparação das fontes de financiamento
  
• Tipos de subvenções a pequenas empresas
  
• Subvenções governamentais e recursos para startups
  
• Auxílios para empresas privadas e sem fins lucrativos para startups
  
• Como solicitar subvenções para pequenas empresas
  
• Quem se qualifica para subvenções empresariais nos EUA?
  

Por que uma startup pode precisar de financiamento

Para as startups, as subvenções são uma forma de financiamento de menor risco que não aumenta o endividamento da organização. Muitas subvenções oferecem oportunidades de networking, mentoria e acesso a uma comunidade de empreendedores e especialistas com ideias semelhantes. Garantir um financiamento conhecido também pode dar credibilidade e aumentar a reputação da startup junto a investidores, parceiros e clientes.

Veja como as startups podem optar por usar o financiamento subvencionado:

• Pesquisa e desenvolvimento: as subvenções podem financiar pesquisa e desenvolvimento, especialmente em setores como tecnologia, saúde e energia verde, onde o investimento inicial pode ser substancial e a receita provavelmente não é imediata.

• Desenvolvimento de produtos: muitas vezes, as startups precisam de recursos substanciais para desenvolver e testar novos produtos. O financiamento de subvenções pode ajudar a cobrir esses custos.

• Crescimento do negócio: para startups que desejam expandir operações, entrar em novos mercados ou expandir sua equipe, os auxílios podem fornecer financiamento sem diluir a participação acionária dos fundadores.

• Equipamentos e infraestrutura: comprar equipamentos ou investir em infraestrutura pode custar caro. As subvenções podem ajudar a cobrir essas despesas.

• Formação e emprego: algumas subvenções são criadas para criar oportunidades de emprego, permitindo que startups contratem novos funcionários e ofereçam programas de treinamento.

Comparação de fontes de financiamento

Existem muitas maneiras de financiar uma startup e cada uma tem suas próprias vantagens e desafios. Vamos analisar mais de perto as diversas formas de financiamento e como elas podem beneficiar sua empresa. A melhor escolha de financiamento depende da situação específica, do setor, do estágio de crescimento e dos objetivos de cada startup.

Subvenções

As subvenções geralmente são concedidas por governos, fundações ou corporações para apoiar projetos ou iniciativas específicas. As subvenções não têm de ser reembolsadas.

• Requisito de equivalência patrimonial: nenhum. Os outorgantes normalmente não têm participação acionária na empresa.

• Reembolso: não obrigatório.

• Impacto no fluxo de caixa: positivo. As subvenções fornecem fundos sem que as startups devolvam a subvenção ou abram mão de capital próprio.

• Adequação: ideal para startups com foco em pesquisa, causas sociais ou inovação, ou para aquelas que estão entrando em setores onde os fundos geralmente estão disponíveis.

Financiamento de capital próprio

Financiamento de capital próprio é a prática de levantar capital por meio da venda de ações da empresa.

• Requisito de equivalência patrimonial: alto. Os investidores recebem ações de propriedade, diluindo as participações dos fundadores.

• Reembolso: não obrigatório. Os investidores buscam retornos por meio de dividendos ou aumentos no valor das ações.

• Impacto no fluxo de caixa: positivo. Traz capital sem obrigações imediatas de reembolso, mas os lucros futuros são compartilhados.

• Adequação: ideal para startups que precisam de capital substancial, estão dispostas a compartilhar o controle e buscam um alto crescimento.

• Exemplos:

  • Capital de risco: capitalistas de risco (VCs) são grupos profissionais que gerenciam fundos compartilhados de vários investidores. Eles usam esses fundos para investir em startups e pequenas empresas com forte potencial de crescimento. Como condição para o financiamento, os VCs normalmente exigem capital próprio e um certo grau de controle sobre as decisões da empresa.
    
  • Investidores-anjo: investidores-anjo são pessoas físicas que fornecem capital para startups, geralmente em troca de capital próprio ou dívida conversível. Esses investidores também podem fornecer mentoria valiosa e conexões com o setor.
    

Financiamento de dívidas

O financiamento de dívidas é a prática de tomar empréstimos que precisam ser quitados ao longo do tempo com juros.

• Requisito de equivalência patrimonial: nenhum. Os credores não recebem participação na propriedade.

• Reembolso: obrigatório, com juros, de acordo com um cronograma definido.

• Impacto no fluxo de caixa: pode ser negativo no curto prazo devido a obrigações de pagamento e juros.

• Adequação: ideal para empresas com capacidade de pagamento e aquelas que não querem diluir a propriedade.

• Exemplos:

  • Empréstimos: empréstimos bancários tradicionais ou linhas de crédito são fontes de financiamento comuns para startups. Embora os empréstimos precisem ser pagos com juros, eles não diluem a propriedade. O processo de solicitação muitas vezes requer garantias e um histórico de crédito sólido.
    
  • Empréstimos e incentivos governamentais: empréstimos governamentais, incentivos fiscais e programas de apoio promovem o empreendedorismo e podem estimular o crescimento econômico.
    
  • Empréstimos peer-to-peer: as plataformas online permitem que as startups tomem dinheiro emprestado de indivíduos em vez de instituições, muitas vezes a taxas de juros competitivas. Essa pode ser uma opção mais flexível do que os empréstimos bancários tradicionais.
    

Bootstrapping

Bootstrapping é a prática de financiar uma startup com poupança pessoal, receita antecipada do negócio ou com redução de custos operacionais. Ele permite que os empreendedores mantenham o controle total, mas pode limitar a rapidez com que uma startup pode crescer devido a restrições financeiras.

• Requisito de equivalência patrimonial: nenhum. O fundador mantém a propriedade total.

• Reembolso: não se aplica.

• Impacto no fluxo de caixa: muitas vezes negativa, pois a empresa ou o fundador fornece todo o financiamento.

• Adequação: ideal para startups que desejam manter o controle e crescer organicamente ou para aquelas que não têm acesso a outras formas de financiamento.

Incubadoras e aceleradoras

Os programas de incubadoras podem ser mais abertos do que as aceleradoras. Eles fornecem recursos, mentoria e oportunidades de networking, sem as mesmas restrições de tempo ou uma forte ênfase em apresentações de investimento como aceleradores.

Os programas de aceleração são programas de prazo fixo, baseados em coorte, que oferecem mentoria, educação e financiamento. As startups geralmente recebem investimento semente em troca de capital próprio. Os programas geralmente culminam em um evento de apresentação pública ou dia de demonstração para investidores.

• Requisito de equivalência patrimonial: moderado. As aceleradoras recebem ações de propriedade em troca do financiamento e do treinamento que fornecem.

• Reembolso: não obrigatório. As aceleradoras buscam retornos por meio de dividendos ou aumentos no valor das ações.

• Impacto no fluxo de caixa: positivo. As aceleradoras fornecem capital sem obrigações de reembolso.

• Adequação: ideal para startups que precisam de um pequeno valor de financiamento, estão dispostas a compartilhar o controle e desejam mentoria e treinamento.

• Exemplos:

  • Y Combinator: a Y Combinator é uma aceleradora que oferece uma pequena quantia de financiamento semente para startups e trabalha com fundadores para concretizar suas ideias.
    
  • Techstars: a Techstars é uma aceleradora e investidora pré-semente que oferece capital, mentoria e suporte a jovens startups.
    

Outros tipos de captação de recursos

• Família e amigos: arrecadar dinheiro da família e amigos é uma estratégia comum de financiamento em estágio inicial. No entanto, embora possa ser uma fonte de fundos mais rápida e flexível, também pode correr o risco de tensionar as relações pessoais se o negócio não for bem-sucedido.

• Pré-vendas de produtos: vender seu produto ou serviço antes que ele seja totalmente desenvolvido pode fornecer o fluxo de caixa necessário para financiar a produção e demonstrar a demanda do mercado por seu produto.

• Parcerias estratégicas: o trabalho com empresas estabelecidas pode fornecer às startups apoio financeiro, recursos e acesso a uma base de clientes mais ampla. O negócio estabelecido pode buscar uma vantagem estratégica ou inovação em troca.

• Crowdfunding: plataformas como Kickstarter, Indiegogo e GoFundMe permitem que as empresas levantem fundos solicitando investimentos menores ou contribuições de um número maior de pessoas. Esse método também pode servir como uma ferramenta de marketing, gerando interesse público antecipado nas ofertas da startup.

Tipos de subvenções para pequenas empresas

As subvenções para pequenas empresas assumem diferentes formas, cada uma com objetivos e critérios de elegibilidade específicos.

• Subvenções federais: várias agências federais oferecem subvenções para apoiar pequenas empresas envolvidas em pesquisa e desenvolvimento, inovação tecnológica e outras atividades importantes para os interesses nacionais. Exemplos nos EUA incluem subvenções da Small Business Administration (SBA), National Science Foundation (NSF) e do Departamento de Energia (DOE).

• Subvenções estaduais e municipais: governos estaduais e municipais concedem subvenções que muitas vezes se concentram no desenvolvimento econômico de uma determinada região. Podem incentivar as empresas a se estabelecerem em zonas desfavorecidas, a criarem postos de trabalho ou a contribuírem para o crescimento económico local.

• Subvenções específicas para a indústria: algumas subvenções destinam-se a empresas em setores específicos, como saúde, educação, tecnologia ou agricultura, para estimular a inovação, a investigação e o desenvolvimento.

• Subvenções a empresas pertencentes a minorias: essas subvenções apoiam empresas de propriedade de indivíduos de grupos marginalizados específicos para promover a diversidade e a inclusão.

• Subvenções para empresas de propriedade de mulheres: as subvenções para empresas de propriedade ou lideradas por mulheres resolvem a lacuna de financiamento e capacitam as mulheres empresárias.

• Subvenções para empresas de propriedade de veteranos: essas subvenções financiam empresas de propriedade de veteranos militares, reconhecendo seu serviço.

• Subvenções verdes e ambientais: subvenções ambientais ou "verdes" estão disponíveis para financiar iniciativas de preservação e sustentabilidade.

• Subvenções para organizações sem fins lucrativos: também há doações disponíveis para organizações sem fins lucrativos que se concentram em serviços comunitários, mudança social ou trabalhos de caridade.

• Subvenções de concurso e desafio: algumas organizações oferecem subvenções por meio de concursos ou desafios nos quais as empresas apresentam propostas ou projetos. Os vencedores recebem financiamento de subvenção.

• Subvenções correspondentes: depois que uma empresa levanta financiamento por conta própria, o concedente então iguala o valor arrecadado, geralmente até um determinado valor.

• Subvenções em espécie: essas subvenções oferecem recursos, serviços ou equipamentos que a empresa pode precisar, em vez de financiamento direto. Isso pode incluir assinaturas de software, serviços de consultoria ou espaço de escritório.

Subvenções governamentais e recursos para startups

Em muitos países, o governo oferece uma série de subvenções e recursos para ajudar startups e pequenas empresas a terem sucesso. Além do financiamento direto, vários governos têm serviços de consultoria gratuitos ou subvencionados para startups que oferecem orientação sobre planejamento de negócios, marketing e conformidade. Muitos países também têm treinamento empresarial financiado com recursos públicos disponível para fundadores de startups e suas equipes. Programas de incubadoras e aceleradoras patrocinados pelo governo podem oferecer oportunidades de mentoria e financiamento. Esses programas públicos normalmente têm objetivos específicos relacionados à inovação, desenvolvimento econômico local ou exportações.

Estados Unidos

• Programa Small Business Innovation Research (SBIR): o programa SBIR apoia a excelência científica e a inovação tecnológica com financiamento federal à pesquisa.

• Programa Small Business Technology Transfer (STTR): o programa STTR é similar ao programa SBIR, mas exige que a pequena empresa colabore com uma instituição de pesquisa. Este programa incentiva pesquisadores científicos a desenvolver aplicações práticas e prontas para o mercado.

• Economic Development Administration (EDA): a AED oferece subvenções para promover os esforços de desenvolvimento econômico regional.

• State Trade Expansion Program (STEP): o STEP concede prêmios financeiros aos governos estaduais e municipais para ajudar pequenas empresas a aumentar sua capacidade de exportação.

• Rural Business Development Grants (RBDG): o Departamento de Agricultura dos EUA oferece Subvenções para Desenvolvimento de Negócios Rurais a pequenas empresas em áreas rurais para ajudá-las a crescer.

• Minority Business Development Agency (MBDA): a MBDA oferece subvenções e recursos para empresas pertencentes a minorias.

• National Institutes of Health (NIH): o NIH patrocina subvenções para startups farmacêuticas, científicas ou de biotecnologia.

Reino Unido

• Innovate UK: a Innovate UK oferece subvenções para que empresas desenvolvam produtos, processos e serviços inovadores.

• Seed Enterprise Investment Scheme (SEIS): a SEIS oferece incentivos fiscais para investidores individuais que comprarem novas ações da sua empresa, permitindo que startups captem até £ 250.000.

• Enterprise Investment Scheme (EIS): o EIS incentiva o investimento em pequenas empresas, oferecendo alívio fiscal aos investidores, ajudando empresas em estágio inicial a levantar até £ 5 milhões por ano e um máximo de £ 12 milhões ao longo da vida da empresa.

Canadá

• Industrial Research Assistance Program (IRAP): o IRAP fornece financiamento a pequenas e médias empresas canadenses qualificadas para apoiar projetos de inovação tecnológica.

• Strategic Innovation Fund (SIF): o SIF investe em projetos de grande escala, transformadores e colaborativos que posicionam o Canadá como líder global em inovação.

• Canada Small Business Financing Program: o Canada Small Business Financing Program ajuda pequenas empresas a obter empréstimos de instituições financeiras compartilhando o risco com credores.

Austrália

• Research and Development (R&D) Tax Incentive: o R&D Tax Incentive incentiva o investimento da indústria em pesquisa e desenvolvimento para projetos que possam beneficiar a economia australiana.
  

Auxílios para empresas privadas e sem fins lucrativos para startups

Grandes corporações, organizações setoriais e fundações filantrópicas também oferecem subvenções para empresas startups. Embora as subvenções privadas possam oferecer financiamento substancial, são competitivas e o processo de candidatura pode ser exigente. Eles são uma boa opção para startups com uma visão clara e alinhada aos objetivos do concedente e podem oferecer a oportunidade de construir credibilidade e obter contatos do setor.

• Subvenções empresariais: muitas grandes corporações fornecem subvenções para startups, muitas vezes como parte de iniciativas de responsabilidade social corporativa (RSC) ou para promover a inovação em setores relevantes.

• Subvenções específicas para a indústria: algumas subvenções apoiam startups em setores específicos, como tecnologia, saúde ou energia renovável.

• Subvenções para organizações sem fins lucrativos: muitas organizações sem fins lucrativos também oferecem subvenções para apoiar startups em áreas como causas sociais, iniciativas ambientais ou negócios de base comunitária.

• Subvenções de concurso: algumas entidades privadas organizam competições ou desafios. As startups apresentam suas ideias e os vencedores recebem financiamento e recursos.

Como encontrar subvenções

• Bases de dados online e plataformas de busca de subvenções: sites como GrantWatch, Foundation Center ou plataformas relacionadas ao setor compartilham informações sobre os subvenções disponíveis.

• Networking: eventos, conferências e seminários do setor podem oferecer oportunidades para aprender e se conectar com potenciais concedentes.

• Notícias das redes sociais e do setor: muitas organizações anunciam seus programas de subvenções por meio de mídias sociais ou veículos do setor.

• Contato direto: se a sua startup apoia a missão de uma empresa ou organização sem fins lucrativos, você pode entrar em contato diretamente para perguntar sobre possíveis oportunidades de financiamento e saber mais sobre subvenções que não são anunciadas.

Solicitação de subvenções

• Elegibilidade: analise cuidadosamente os critérios de qualificação para confirmar que sua startup se qualifica para a subvenção antes de investir tempo no processo de inscrição. Concentre-se nas subvenções onde há um forte alinhamento entre os objetivos do concedente e o setor ou a missão da sua startup.

• Proposta: geralmente, as propostas de subvenção exigem que você forneça detalhes sobre seu modelo de negócio, metas, mercado-alvo, insights financeiros e como planeja usar a subvenção. Sua proposta deve ser concisa e convincente, explicitar claramente como a subvenção ajudará seu negócio e demonstrar como a subvenção impactará o sucesso da sua startup e promoverá a missão do concedente.

• Documentação: esteja preparado para fornecer documentação como planos de negócios, demonstrações financeiras e declarações de impostos.

• Apresentação: algumas subvenções exigem uma apresentação por escrito ou como apresentação para um painel. Isto é especialmente verdadeiro para as subvenções baseadas na concorrência.

• Persistência: a candidatura a subvenções pode ser competitiva e demorada. A persistência e a disposição para se candidatar a múltiplas oportunidades podem aumentar suas chances de sucesso. Também vale a pena pedir feedback sobre quaisquer pedidos rejeitados para informar seus pedidos futuros.

Como solicitar subvenções para pequenas empresas

Candidatar-se a subvenções para pequenas empresas pode levar algum tempo, mas acabará por compensar se a sua empresa receber financiamento. Veja a seguir o processo de inscrição.

Pesquise e identifique possíveis subvenções

• Sites de subvenção: use bancos de dados governamentais, grupos setoriais e sites específicos de subvenções para pesquisar subvenções que se aplicam ao seu setor, tamanho e objetivos da sua empresa.

• Requisitos: analise cuidadosamente os critérios de qualificação e os objetivos de cada subvenção para confirmar se a sua empresa se qualifica.

• Objetivos: verifique se as metas da sua empresa e o projeto para o qual você está buscando financiamento estão alinhadas com os objetivos da subvenção.

Reúna seus documentos

Plano de negócios: atualize seu plano de negócios para refletir suas metas, estratégias e projeções financeiras atuais e futuras.

Registros financeiros: organize seus demonstrativos financeiros, declarações fiscais e qualquer outro documento financeiro que possa ser necessário.

Documentos legais: Verifique se todos os seus registros comerciais, licenças e documentos jurídicos estão atualizados e facilmente acessíveis.

Crie uma proposta detalhada

• Instruções: cada pedido de subvenção vem com seu próprio conjunto de instruções. Siga estas diretrizes meticulosamente, incluindo todos os requisitos de formatação.

• Descrição do projeto: descreva claramente o projeto ou sua iniciativa de negócios, suas metas, métricas para avaliar o sucesso, o cronograma e os resultados esperados.

• Orçamento projetado: informe um orçamento detalhado que detalha como você planeja usar o financiamento. Seja preciso e justifique cada gasto.

• Impacto: explique como sua empresa ou projeto contribuirá para as metas gerais do programa de subvenção.

• História da empresa: explique a missão, a história e as conquistas da sua empresa. Certifique-se de enfatizar o que diferencia sua empresa e como ela contribui para sua comunidade ou setor.

• Problema e solução: descreva o problema ou a necessidade abordada pela sua empresa ou projeto e como o auxílio ajudará a resolvê-lo.

• Revisão cuidadosa: verifique se há clareza, gramática e precisão no aplicativo. Certifique-se de que é profissional e livre de erros. Se possível, peça a um mentor, conselheiro ou colega que analise sua inscrição para fornecer feedback.

Envie sua inscrição

• Prazos: não se esqueça de enviar sua inscrição antes do prazo. Os concedentes geralmente não consideram envios atrasados.

• Recibo: confirme que a organização concedente recebeu sua inscrição. Acompanhe se necessário para confirmar.

Prepare-se para o acompanhamento

• Revisão da concessão: esteja preparado para responder perguntas, ser entrevistado ou fornecer informações adicionais, se solicitado pelo concedente.
  

Quem é elegível para subvenções empresariais nos EUA?

A qualificação para subvenções empresariais nos EUA depende do programa específico, da fonte de financiamento (governo federal, estadual ou local ou entidades privadas) e de sua finalidade. Para se qualificar para qualquer concessão, as empresas devem cumprir as regulamentações federais, estaduais e locais; legislação tributária; e quaisquer regulamentos do setor, e eles devem ser devidamente registrados e licenciados.

A melhor maneira de determinar sua qualificação é analisar cuidadosamente os critérios de cada subvenção para avaliar se a sua empresa se encaixa. As subvenções podem atribuir critérios com base na propriedade (por exemplo, propriedade de mulheres, propriedade de veteranos), setor (por exemplo, cuidados de saúde, tecnologia, agricultura) ou objetivos (por exemplo, sustentabilidade ambiental, desenvolvimento comunitário).