Uitdaging

Alternative Airlines, gevestigd in het Engelse Surrey, was oorspronkelijk vooral actief in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, waarbij de focus lag op het helpen van klanten bij het boeken van reizen met grote luchtvaartmaatschappijen. Later zette het bedrijf de stap naar andere belangrijke markten, waaronder Australië en Canada. Om dit groeitraject voort te zetten, besloot het management van het bedrijf uit te breiden naar verschillende kleinere markten en zo klanten de kans te bieden om met niche-luchtvaartmaatschappijen te vliegen naar lokale en afgelegen bestemmingen.

Om dit doel te realiseren, moest het bedrijf een oplossing vinden voor twee belangrijke problemen. Om te beginnen had het een manier nodig om de kleinere luchtvaartmaatschappijen waarmee het samenwerkte eenvoudig te betalen. Nadat Alternative Airlines de betaling voor een boeking bij een grote luchtvaarmaatschappij had geïnd bij de klant, betaalde het de vervoerder via het Billing and Settlement Plan (BSP). Omdat veel kleinere en budgetmaatschappijen niet meedoen aan dit systeem, betaalde Alternative Airlines deze partijen door een virtuele creditcard voor de ticketprijs uit te geven. De toenmalige betaaldienstverlener was echter langzaam met het maken van virtuele creditcards na de aankoop door een klant en bovendien lagen de acceptatiepercentages van deze kaarten relatief laag. Veel budgetmaatschappijen weigerden namelijk betaalkaarten met interbancaire kosten boven een bepaalde drempel, en de virtuele betaalkaarten van de voormalige betaaldienstverlener van Alternative Airlines boden geen flexibele interbancaire tarieven. Daardoor liep het bedrijf potentiële inkomsten mis.

Ten tweede moest het bedrijf lokale betaalmethoden aanbieden aan klanten buiten de grote markten. Dit was in lijn met het bredere doel van Alternative Airlines om alle klanten een ruime keuze aan betaalopties te geven die aansluiten op hun voorkeuren. Daarnaast zocht het een manier om internationale betalingen veilig en efficiënt te vereffenen, maar de toenmalige betaaldienstverlener bood slechts een beperkt aantal betaalopties.

"Het brede aanbod betaalmethoden van Alternative Airlines speelt een belangrijke rol in onze merkpositionering", zegt Avalon Harris-Trussell, partnerships lead van Alternative Airlines. "We willen dat al onze klanten kunnen betalen zoals zij dat willen, zodat iedereen de vrijheid heeft om te vliegen. Daarom is het belangrijk dat we onze klanten keuzes bieden en ze zo de mogelijkheid geven om te betalen op de manier die hen het beste uitkomt."

Oplossing

Nadat Alternative Airlines een aantal betaaldienstverleners had beoordeeld, besloot het in 2021 om zijn bestaande leverancier te vervangen door Stripe. Kort na de overstap zag het bedrijf dat Stripe Issuing een verbetering zou zijn ten opzichte van de toenmalige oplossing voor het uitgeven van virtuele betaalkaarten. Met de geautomatiseerde processen van Issuing kunnen bedrijven in enkele seconden virtuele creditcards met bestedingslimieten op maat uitgeven om de blootstelling aan ongeautoriseerde transacties te beperken. Daarnaast zorgen de eenmalige betaalkaarten voor betere beheersing van frauderisico's. Met de realtime meldingen voor elke transactie van Stripe komen eventuele problemen met betrekking tot fraude en verliezen ook snel aan het licht, wat belangrijk is voor het uitgavenbeheer.

Alternative Airlines werd de eerste reisorganisatie die gebruikmaakte van de speciale oplossing van Stripe voor deze branche. De oplossing, mede mogelijk gemaakt door Mastercard, stelde Alternative Airlines in staat om meerdere interbancaire tarieven aan te bieden met één BIN. Dit leidde tot een verbetering van de acceptatiepercentages bij budgetairlines die eerder virtuele creditcards weigerden vanwege te hoge verwerkingskosten. Bovendien krijgt Alternative Airlines van Stripe een percentage van de interbancaire kosten als omzetaandeel, waarmee het bedrijf in feite een nieuwe inkomstenbron creëert in de vorm van een cashbonus.

Het oog van het bedrijf viel ook op Stripe Payments vanwege de mogelijkheid om internationale vereffeningen mogelijk te maken en internationale transacties veilig en efficiënt te beheren in meer dan 135 valuta. Daarnaast implementeerde Alternative Airlines Stripe Elements, een set aanpasbare betaalinterfaces die het afrekenproces verbeteren. Dit omvat onder meer het Payment Element, dat eenvoudig toegang biedt tot meer dan 100 verschillende betaalmethoden. Zo kon Alternative Airlines makkelijk verschillende populaire en lokale betaalmethoden toevoegen, waaronder Alipay, iDEAL, Cash App Pay, Revolut Pay, WeChat Pay, Bancontact en Apple Pay.

"Stripe stak er voor wat betreft het aantal ondersteunde valuta en betaalopties met kop en schouders bovenuit", zegt Anaak Johal, head of commercial.

Dankzij de Payments-integratie kreeg Alternative Airlines toegang tot het Stripe-dashboard, waarop het in één oogopslag verschillende handige gegevens over de accountactiviteit kan bekijken, waaronder analyses over de conversie en acceptatiepercentages.

Alternative Airlines werkte samen met het team Zakelijke dienstverlening van Stripe om te zorgen voor een vlotte implementatie en naadloze betaalervaring in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk. Het team begeleidde het bedrijf bij de uitrol van een nieuw betaalformulier en bij de implementatie van netwerktokens en Radar for Fraud Teams. Het team Zakelijke dienstverlening van Stripe organiseerde workshops om de fraudepreventie te verbeteren, waarbij de focus lag op best practices voor chargebacks en het vaststellen van Radar-regels op maat. Via de samenwerking deed Alternative Airlines kennis op over financiële rapportages, waaronder het werken met het Stripe-dashboard, belastingaangiften en kostenrapporten, -beheer en -optimalisaties.

Resultaten

Betere acceptatiepercentages en lagere wisselkoerskosten dankzij de oplossing van Stripe Issuing voor de reisbranche

In november 2024 werd Alternative Airlines het eerste bedrijf in de reisbranche dat gebruikmaakte van de reis-BIN's van Stripe. Nu het bedrijf meerdere opties voor interbancaire tarieven met één BIN heeft, kunnen kleinere luchtvaartmaatschappijen kiezen voor lagere kosten, met als resultaat hogere acceptatiepercentages voor Alternative Airlines. Het bedrijf verwacht ook dat met het reis-BIN de wisselkoerskosten omlaag zullen gaan.

Ondersteuning voor diverse betaalmethoden en valuta versnelt internationale uitbreiding en zorgt voor hogere conversie

Alternative Airlines verwerkte alleen al in 2024 transacties in meer dan 85 valuta met Stripe, en met Elements voegde het in slechts een paar dagen een flink aantal verschillende betaalmethoden toe. Deze verscheidenheid aan betaalopties was goed voor het ontwikkelen van het klantvertrouwen en het versterken van klantrelaties, wat bijdroeg aan de internationale uitbreiding van Alternative Airlines. De verschillende betaalmethoden die via Elements werden geïntegreerd, verminderden ook de frictie bij het afrekenen, wat zorgde voor een hogere conversie en minder verlaten winkelwagens.

"Dankzij de oplossingen van Stripe is onze doelgroep diverser geworden en bereiken we meer mensen over de hele wereld", aldus Harris-Trussell. "Dat is cruciaal bij onze inspanningen om verder te groeien."

30% stijging van autorisatiepercentages dankzij betalingsoptimalisaties

Het Stripe-team hielp Alternative Airlines om de autorisatiepercentages voor transacties in de Verenigde Staten te verbeteren door te kijken welke zaken op het gebied van fraude en netwerkweigeringscodes konden worden geoptimaliseerd. Het resultaat van deze aanpassingen was een stijging van 30% van de autorisatiepercentages in de Verenigde Staten.

Stripe Payments vermindert operationele complexiteit aanzienlijk

Door met Stripe te werken, hoeft Alternative Airlines niet meerdere bankrelaties te onderhouden of complexe wisselkoersprocessen te regelen, wat de werkdruk voor het team verlicht.