Prenotare una vacanza è una spesa importante ma, come ogni viaggiatore sa, è impossibile giudicare un hotel da una descrizione online. Il barista sa preparare un buon Martini? Quanto è comodo il letto? Spesso non puoi saperlo finché non ti ci sdrai sopra.

Il club di viaggio globale Mr & Mrs Smith è stato creato per risolvere questo problema. Dal 2002, l'azienda britannica fornisce suggerimenti estremamente curati sugli hotel, evitando ai viaggiatori più esigenti di dover fare congetture quando pianificano le vacanze. I suoi due milioni di membri effettuano 3.000 prenotazioni al mese in oltre 1.700 dei migliori boutique hotel del mondo.

Addio agli hotel scadenti

L'azienda è nata proprio dai soggiorni dei fondatori in hotel scadenti. Un viaggio in particolare li aveva lasciati esterrefatti. Nell'autunno del 2002, erano arrivati in quello che pensavano sarebbe stato un lussuoso hotel termale fuori Londra, per ritrovarsi invece in un ambiente spartano che li aveva pesati appena arrivati, non serviva alcolici e offriva solo un menu ipocalorico.

"Siamo usciti di nascosto come scolaretti disubbidienti, siamo andati al pub e davanti a una torta e a una pinta di birra ci siamo detti: «Quando è troppo è troppo»", ha ricordato Lohan.

Durante il pranzo, hanno stilato un elenco di caratteristiche che ogni viaggiatore appassionato desidera in un hotel: accoglienza calorosa, note di stile appropriate, un autentico senso del luogo. Decisero subito di pubblicare una guida che elencasse i migliori boutique hotel del Regno Unito. Da allora, l'azienda è cresciuta fino a diventare un sito web completo e un nome ormai noto tra gli appassionati di hotel di tutto il mondo.

Il nome Mr & Mrs Smith richiama lo pseudonimo utilizzato nei decenni passati dalle coppie non sposate che viaggiavano insieme clandestinamente.

Fedeltà a lungo termine

Grazie alla collaborazione con Stripe, Mr & Mrs Smith ha reso più semplice ed efficiente il processo di prenotazione alberghiera. Lohan osserva che l'interfaccia intuitiva di Stripe è in perfetta sintonia con l'elegante sito web dell'azienda.

"All'arrivo di Stripe, le API e la documentazione sono state una boccata d'aria fresca per il nostro team tecnico", ha raccontato.

La gamma di modalità di pagamento locali di Stripe ha facilitato l'espansione di Mr & Mrs Smith in nuovi mercati e ha consentito di generare ulteriori entrate, fino ad aggiungere quest'anno oltre 400 hotel alla sua collezione. L'azienda utilizza anche Stripe Radar per bloccare le transazioni fraudolente. E quando i viaggi sono stati sospesi a tempo indeterminato durante la pandemia, Stripe ha contribuito ad assorbirne l'impatto.

"Sarebbe stato facile per Stripe dire: «Siete un'azienda di viaggi, la vostra attività è super rischiosa, saremo duri con voi»", ha detto Lohan. "Invece, il nostro account manager si è preso del tempo per capire la nostra attività, la nostra posizione e ciò che stavamo cercando di fare: Stripe ci ha sostenuto e questo ha creato fiducia e lealtà a lungo termine".