Die Buchung eines Urlaubs stellt eine große Ausgabe dar, aber wie alle Reisenden wissen, ist die Beurteilung eines Hotels anhand von Online-Beschreibungen praktisch unmöglich. Wissen die Barkeeper/innen, wie man einen guten Martini mixt? Wie bequem ist das Bett? Das weiß man meist erst, wenn man tatsächlich darin liegt.

Der globale Reiseveranstalter Mr & Mrs Smith wurde gegründet, um dieses Problem zu lösen. Seit 2002 bietet das im Vereinigten Königreich niedergelassene Unternehmen sorgfältig zusammengestellte Hotelempfehlungen für anspruchsvolle Reisende und nimmt ihnen damit das Rätselraten bei der Urlaubsplanung ab. Seine zwei Millionen Mitglieder nehmen jeden Monat 3.000 Buchungen in mehr als 1.700 der besten Boutique-Hotels der Welt vor.

Ein Abschied von schlechten Hotels

Das Unternehmen ging aus den Erfahrungen der Gründer/innen mit ihren eigenen Aufenthalten in miesen Hotels hervor. Vor allem eine bestimmte Reise machte sie sprachlos. Im Herbst 2002 reisten sie in einem luxuriösen Wellness-Hotel in der Nähe von London an und fanden sich in einer spartanischen Unterkunft wieder, in der sie sich gleich nach ihrer Ankunft auf die Waage stellen mussten, kein Alkohol serviert wurde und nur ein kalorienarmes Menü serviert wurde.

„Wir haben uns rausgeschlichen wie Schulkinder, sind in den nächsten Pub gegangen und haben uns bei Kuchen und einem Bierchen gesagt: ,Es reicht‘“, erinnert sich Lohan.

Während dieser Mahlzeit stellten sie eine Liste von Eigenschaften zusammen, die sich Reisebegeisterte von einem Hotel wünschen: einen herzlichen Empfang, den richtigen Style, einen echten Sinn für Atmosphäre. Sie beschlossen sofort, einen Reiseführer mit den besten Boutique-Hotels im Vereinigten Königreich herauszubringen. Seitdem hat sich das Unternehmen zu einer Full-Service-Website entwickelt und ist unter Hotelliebhabern und -liebhaberinnen in aller Welt ein Begriff.

Der Name Mr. & Mrs. Smith bezieht sich auf das Pseudonym, das in den vergangenen Jahrzehnten gerne von unverheirateten Paaren verwendet wurde, die heimlich gemeinsam verreisten.

Dauerhafte Loyalität

Durch die Partnerschaft mit Stripe konnte Mr & Mrs Smith den Prozess der Hotelbuchung vereinfachen und optimieren. Lohan weist darauf hin, dass die nutzerfreundliche Schnittstelle von Stripe sehr gut zur eleganten Website des Unternehmens passt.

„Als Stripe auftauchte, wirkten die APIs und die Dokumentation wie ein frischer Wind für unser Technik-Team“, sagte sie.

Mit seinem Angebot an lokalen Zahlungsmethoden ermöglichte Stripe Mr. & Mrs. Smith die einfache Expansion in neue Märkte und sorgte für zusätzliche Umsätze – allein in diesem Jahr wurden mehr als 400 Hotels aufgenommen. Darüber hinaus nutzt das Unternehmen auch Stripe Radar, um betrügerische Transaktionen zu unterbinden. Und als die Reisebranche während der Pandemie auf unbestimmte Zeit lahmgelegt wurde, half Stripe, die Auswirkungen aufzufangen.

„Stripe hätte sagen können: Ihr seid ein Reiseunternehmen, ihr stellt ein zu hohes Risiko für uns dar“, so Lohan. „Stattdessen hat sich unser Kundenbetreuer die Zeit genommen, unser Geschäft zu analysieren, unsere Position zu erkennen und zu verstehen, was wir vorhatten. Stripe stand uns zur Seite. Das hat für dauerhaftes Vertrauen und Loyalität gesorgt.“