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Crescendo in Polonia nei primi anni 2000, Mati Staniszewski e Piotr Dabkowski non sopportavano i film doppiati male che erano costretti a guardare. Il budget destinato al doppiaggio dei film stranieri in polacco era limitato e, di conseguenza, nella maggior parte dei film un'unica voce recitava le battute di tutti i personaggi, senza profondità, sfumature né emozione.
Queste esperienze d'infanzia sono rimaste impresse nei due amici, anche mentre facevano carriera nel settore tecnologico, e alla fine hanno dato vita a un'idea: risolvere il problema del doppiaggio, insieme a tanti altri,creando voci sintetiche realistiche, espressive e in grado di comprendere il contesto.
Da quell'idea è nata ElevenLabs nel 2022, sfruttando i progressi dell'IA e del deep learning per diventare la prima azienda a sviluppare voci artificiali capaci di generare un parlato, e persino risate, simile a quello umano. Questa innovazione ha portato la start-up all'avanguardia della tecnologia audio basata sull'IA. Oggi ElevenLabs offre una suite di prodotti in continua espansione che comprende un motore di sintesi vocale per contenuti audio e video, strumenti per la progettazione di voci destinati allo sviluppo di personaggi, uno studio per la traduzione e il doppiaggio e una suite di strumenti per chatbot conversazionali basati sull'IA in grado di interagire con i clienti.
Per monetizzare questi prodotti durante la crescita dell'azienda era necessario un partner per i pagamenti altrettanto avanzato. ElevenLabs, con sedi a Londra e New York, si è rivolta a Stripe nel 2023 per lanciare abbonamenti a tariffa fissa per i propri strumenti audio di IA. Da allora, ElevenLabs si è affidata all'ampiezza dell'offerta di Stripe per espandersi nei servizi enterprise e supportare il proprio modello di business in rapida evoluzione. Ad esempio, l'azienda si è affidata a Stripe nello sviluppo di iniziative chiave come il proprio marketplace, dove i doppiatori possono concedere in licenza le proprie voci per utilizzi commerciali.
"Abbiamo iniziato circa due anni e mezzo fa e ora siamo un unicorno. Abbiamo centinaia di migliaia di abbonati e imprese self-service, come Perplexity, Time magazine e Bertelsmann, che usano la nostra piattaforma. Tutti questi pagamenti sono stati gestiti dal nostro primo tecnico che si è occupato di configurare Stripe.
Supporto di abbonamenti, bonifici e flussi di lavoro agentici con un solo tecnico addetto agli addebiti
ElevenLabs ha iniziato con 11 voci artificiali simili a quelle umane. A differenza delle precedenti voci robotiche generate dall'IA, la tecnologia di ElevenLabs riproduce le sfumature legate a età, accento, genere, intonazione e altri fattori che rendono unica ogni voce umana. Questo realismo, combinato alla capacità della piattaforma di calibrare le emozioni a partire da indizi testuali, ha reso il motore di sintesi vocale di ElevenLabs molto apprezzato tra i creator che desiderano dare voce a script video, podcast, notiziari, audiolibri e quasi ogni tipo di contenuto audio o video.
ElevenLabs ha scelto Stripe Billing per iniziare senza difficoltà, iterare rapidamente e scalare facilmente il proprio servizio in abbonamento per strumenti di riconoscimento vocale destinati a content creator e a editori. La facilità di utilizzo dell'API e dell'SDK di Stripe ha dato al team la certezza di poter sviluppare rapidamente diversi livelli tariffari senza dover dedicare praticamente alcuna attività di sviluppo a questa attività. La flessibilità di Billing ha inoltre consentito all'azienda di ampliare la propria offerta di abbonamenti per soddisfare le esigenze dei clienti maggiori, parallelamente al lancio di prodotti di livello enterprise come uno studio completo per la produzione audio e servizi di doppiaggio.
Grazie alla portata globale di Stripe, ElevenLabs ha potuto accettare istantaneamente abbonati di ogni parte del mondo, utilizzando la suite di ottimizzazione dei pagamenti di Stripe per progettare una pagina di iscrizione agli abbonamenti semplice ed efficace per il pubblico globale. Ad esempio, l'azienda ha implementato il modulo preintegrato di Checkout nella pagina, semplificando l'offerta di wallet e di altri metodi di pagamento locali come Apple Pay, Google Pay e Revolut Pay senza necessità di codice aggiuntivo. ElevenLabs si è inoltre affidata alla soluzione per pagamenti accelerati di Stripe, Link, per permettere ai clienti di compilare automaticamente i dati di pagamento salvati ovunque nel circuito Link. Gli utenti della suite di ottimizzazione dei pagamenti hanno beneficiato dell'aumento dei tassi di conversione e l'esperienza di pagamento rapida e semplice offerta da Link rappresenta ora il 20% di tutti i pagamenti di ElevenLabs.
In qualità di azienda specializzata in intelligenza artificiale, ElevenLabs ha riconosciuto il potenziale dell'IA di Stripe nel migliorare significativamente l'esperienza degli abbonati. Invece di affidarsi a regole rigide, i modelli di IA integrati nella suite di ottimizzazione dei pagamenti determinano in modo dinamico quali metodi di pagamento proporre e in quale ordine per ogni checkout, aiutando ElevenLabs a offrire un'esperienza d'uso più personalizzata.
I prodotti di Stripe hanno inoltre permesso a ElevenLabs di gestire in modo efficiente una serie di attività di addebito e pagamento, ad esempio la gestione dei bonifici e la semplificazione della procedura di attivazione. Di fatto, ElevenLabs ha completato le integrazioni Stripe e sta gestendo i vari flussi di lavoro di addebito e pagamento con un solo tecnico a disposizione.
Se dovessimo occuparci internamente dell'infrastruttura di abbonamento completa per gestire tutte le diverse aree geografiche, penso che avremmo bisogno di un team tecnico completo dedicato esclusivamente ai pagamenti.
Quando ElevenLabs ha sviluppato una sofisticata tecnologia di clonazione vocale, l'azienda ha colto l'opportunità di supportare la community di doppiatori professionisti e di aggiungere un nuovo livello al proprio modello di business. Grazie a Stripe Connect, ElevenLabs ha creato un marketplace in cui i doppiatori possono clonare la propria voce per progetti commerciali, definire le condizioni di utilizzo e ricevere bonifici ogni volta che un utente di ElevenLabs seleziona la loro voce per un progetto. Connect ha messo a disposizione funzionalità pronte all'uso per gestire l'attivazione degli attori e persino supportare i bonifici internazionali e gestire le complessità normative come i requisiti di adeguata verifica della clientela. Ad esempio, la conformità alle regole di adeguata verifica della clientela può rappresentare un ostacolo significativo per le piattaforme nell'intera procedura di attivazione. Le funzioni di Stripe hanno fatto risparmiare all'azienda tempo e risorse di sviluppo che ElevenLabs ha potuto dedicare ai suoi progetti principali nel campo dell'IA audio.
ElevenLabs ha visto che molte aziende utilizzavano i suoi modelli di sintesi vocale e riconoscimento vocale per creare agenti di IA. Le aziende spesso impiegavano mesi per avviare la produzione ricostruendo ogni volta lo stesso stack di base. Perciò ElevenLabs ha lanciato una propria piattaforma per creare voci conversazionali basate sull'IA, consentendo ai clienti di arrivare più rapidamente alla fase di produzione e di concentrarsi sullo sviluppo della logica di business degli agenti anziché dell'infrastruttura. Grazie al kit di strumenti per agenti di Stripe, la piattaforma per agenti di ElevenLabs è in grado di consentire agli agenti di completare flussi di lavoro relativi al servizio clienti o alle vendite. Ad esempio, l'agente di IA di un'attività può accedere al proprio account Stripe per emettere un rimborso o completare una transazione inviando un link di pagamento. "Il cambiamento più significativo negli agenti conversazionali basati su IA sarà il passaggio dalla semplice risposta a domande all'autonomia nell'eseguire determinate azioni", ha dichiarato Harries.
Un partner grazie al quale ElevenLabs può sbaragliare la concorrenza
A partire da quelle prime 11 voci, ElevenLabs ne ha create oltre 5.000 che sono disponibili sulla sua piattaforma, grazie anche al suo avanzato marketplace. La piattaforma ha corrisposto oltre 4 milioni di dollari ai doppiatori, i più richiesti dei quali realizzano oltre 10.000 dollari al mese.
Gli utenti hanno già creato oltre 550.000 agenti di IA sulla piattaforma, un numero destinato a crescere considerando il numero di casi d'uso permessi dai flussi di lavoro con bot conversazionali e agentici. ElevenLabs continua ad aggiungere altre lingue alle funzionalità di sintesi vocale e doppiaggio e ora supporta 33 lingue, fra cui inglese, francese e spagnolo oltre ad aggiunte più recenti come croato e tamil.
Harries paragona la competizione nel settore dell'audio basato sull'IA alla Formula 1, dove ogni azienda è alla ricerca della prossima evoluzione tecnologica o del prossimo prodotto rivoluzionario che possa portarla in testa al gruppo. Di conseguenza, non si aspetta che il ritmo dell'innovazione rallenti nel prossimo futuro per ElevenLabs. E considera Stripe un partner fondamentale per sostenere questa continua innovazione.
Sono entusiasta all'idea di aumentare il volume dei pagamenti elaborati tramite Stripe, [effettuare] molti altri milioni di pagamenti ai doppiatori presenti sulla nostra piattaforma ed espanderci in molti altri Paesi con ulteriori opzioni di pagamento.
