La monetización de las API es el proceso de ganar dinero con las interfaces de programación de aplicaciones (API). Las empresas pueden hacer esto cobrando a los desarrolladores una comisión de suscripción por el acceso, ofreciendo una versión básica de forma gratuita y luego cobrando por las funcionalidades premium o según la cantidad de veces que se use la API. Algunas empresas también ganan dinero indirectamente mediante el uso de API para impulsar sus servicios principales, lo que ayuda a atraer y retener a los usuarios. El mejor enfoque de monetización dependerá del tipo de empresa, de lo que haga la API y de lo que quieran los clientes.

En un informe de 2023, casi dos tercios de las empresas encuestadas tenían API que generaban ingresos, y el 43 % afirmó que las API representan más de una cuarta parte de sus ingresos. A continuación, explicaremos los modelos de precios de monetización de las API, las ventajas de la monetización de las API y cómo empezar.

¿Qué información encontrarás en este artículo?

• Modelos de precios de monetización de las API
  
• Ventajas de la monetización de las API
  
• Cómo empezar la monetización de las API
  

Modelos de precios de monetización de las API

Existen varios modelos de precios para la monetización de las API que maximizan los ingresos y satisfacen las diferentes necesidades de los usuarios. Entre ellos se encuentran las siguientes:

• Pago por consumo o pago por uso: el proveedor de la API cobra a los usuarios en función de la cantidad de solicitudes de API que realizan. Este modelo es flexible y atrae a los usuarios que pueden tener patrones de consumo fluctuantes, ya que pagan solo por lo que usan.

• Por suscripción: el proveedor cobra una comisión recurrente, generalmente mensual o anual, por el acceso a la API. Las suscripciones pueden tener diferentes niveles con diferentes límites de consumo, funcionalidades o niveles de rendimiento. Este modelo puede atender a una amplia gama de usuarios, desde pequeños negocios hasta grandes empresas, y de esta manera escalar el servicio a diferentes necesidades y presupuestos.

• Freemium: con esta estructura de tarifas se proporciona acceso básico de forma gratuita a la API, con cargos aplicados por funcionalidades avanzadas, límites de consumo más altos o soporte premium. Este modelo es eficaz para atraer a los usuarios y convertirlos en clientes de pago a medida que crecen sus necesidades.

• Por cuota: el proveedor cobra a los usuarios por un número específico de llamadas de API o un monto fijo de transferencia de datos. Una vez que se alcanza la cuota, pueden comprar más unidades o actualizar a un plan superior. Este modelo ofrece a los usuarios costos predecibles y flexibilidad.

• Comisión por transacción: con esta estructura se cobra a los usuarios una comisión por cada transacción procesada a través de la API. Este modelo es común para las API de pago, los servicios de reservas y otras plataformas transaccionales, y alinea los costos directamente con el valor aportado.

• Reparto de ingresos: con este modelo, el proveedor de la API se queda con un porcentaje de los ingresos generados a través de la API. Los proveedores suelen utilizar este modelo en marketplaces o plataformas donde los desarrolladores externos generan ingresos a través de las API.

• Licencias para grandes empresas: las licencias para grandes empresas ofrecen a los usuarios a gran escala amplias opciones de acceso y personalización por una comisión sustancial. Este modelo a menudo incluye soporte dedicado y más servicios personalizados según las necesidades de la empresa.

Además de estos modelos de tarifas, las empresas pueden monetizar las API de las maneras que se describen a continuación.

• Monetización indirecta: el proveedor no vende la API directamente, sino que la utiliza para mejorar otros productos o servicios de pago. Esto podría significar mejores funcionalidades de integración, mejores funciones para otros servicios o áreas de acceso exclusivo que mantengan a los usuarios comprometidos y más propensos a gastar en las ofertas principales.

• Intercambio de datos: los proveedores pueden monetizar las API que recopilan datos valiosos compartiendo o vendiendo estos datos a terceros, siempre que cumplan con las leyes y regulaciones de privacidad.

Ventajas de la monetización de las API

La monetización de las API aumenta el valor del producto y crea otra fuente de ingresos, lo que puede ayudar a reducir la dependencia de los modelos de venta tradicionales. Abrir las API a desarrolladores externos también puede fomentar la mejora y permitir la creación de nuevas aplicaciones y servicios que atraigan a un público más amplio. A continuación se describen algunas otras ventajas de la monetización de las API.

• Participación directa de los desarrolladores: mediante la monetización de las API, las empresas crean una relación de ingresos directos con los desarrolladores. Esto puede dar lugar a mejores comentarios sobre el producto y a un desarrollo más personalizado, ya que los desarrolladores se interesan por el rendimiento y las funcionalidades de la API.

• Ingresos por datos como servicio: las API pueden transformar los datos sin procesar en un activo generador de ingresos. Por ejemplo, una API de servicio meteorológico puede vender datos meteorológicos en tiempo real a sectores como la agricultura, la logística y la planificación de eventos para crear una nueva fuente de ingresos a partir de datos que de otro modo estarían infrautilizados.

• Mejora del ecosistema de socios: las API permiten a las empresas monetizar sus ecosistemas ya que permiten que los socios creen servicios complementarios. Por ejemplo, las plataformas de ecommerce pueden monetizar las API cobrando a los socios que crean soluciones de pago, integraciones de envío o herramientas de análisis que aumentan el valor de la plataforma principal.

• Personalización específica para cada cliente: las empresas pueden personalizar las API monetizadas para satisfacer las necesidades específicas de cada clientes y utilizarlas para crear paquetes personalizados o funcionalidades premium. Por ejemplo, los servicios financieros pueden proporcionar API premium para el comercio de alta frecuencia o el análisis avanzado del mercado. Esto crea oportunidades de ingresos específicos.

• Crecimiento eficiente: la monetización de las API permite a las empresas aumentar los servicios sin un incremento proporcional de los costos. Para los proveedores de servicios en la nube, las API permiten el incremento automático de los recursos informáticos en función del consumo, lo que se traduce directamente en modelos de ingresos flexibles.

• Mejores ofertas de acuerdos de nivel de servicio (SLA): la monetización de las API puede admitir SLA diferenciados. Por ejemplo, un proveedor de almacenamiento en la nube puede ofrecer API premium con mayores garantías de tiempo de actividad, tiempos de recuperación de datos más rápidos o atención al cliente prioritaria, y así proporcionar servicios de valor agregado que justifican precios más altos.

• Información basada en el consumo: la monetización de las API ofrece información detallada sobre cómo los clientes utilizan los servicios, lo que permite a las empresas identificar funcionalidades de alto valor y perfeccionar sus ofertas. Por ejemplo, una red de entrega de contenido puede usar datos del consumo de las API para identificar regiones populares y mejorar la implementación de infraestructura.

• Aumento de la financiación de la I+D: los ingresos de las API pueden financiar directamente más investigación y desarrollo. Por ejemplo, las empresas de inteligencia artificial (IA) y machine learning pueden reinvertir las ganancias de las API en el desarrollo de modelos y herramientas más sofisticados, y así mejorar continuamente la calidad y el atractivo de sus API.

• Modelos de precios dinámicos: las API permiten nuevas estrategias de precios que pueden adaptarse a las necesidades de los usuarios. Por ejemplo, una empresa de servicios de software puede implementar precios dinámicos para las llamadas de API en función de las horas pico de consumo o la sensibilidad de los datos para maximizar los ingresos durante los períodos de alta demanda.

• Cumplimiento de la normativa y seguridad más sencillos: las API monetizadas pueden justificar los costos de estándares de cumplimiento de la normativa y seguridad más altos. Las API de atención médica de los EE. UU., por ejemplo, pueden cobrar una prima por garantizar el cumplimiento de la normativa de la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros Médicos (HIPAA), el cifrado de datos y el acceso seguro, y la tranquilidad que esto brinda a los usuarios.

Cómo empezar la monetización de las API

Aquí tienes una guía paso a paso para monetizar las API de tu empresa.

Evaluar los datos de consumo de la API

• Identifica qué puntos de conexión se utilizan con más frecuencia. Puedes monetizar los puntos de conexión de alto consumo a través de tarifas escalonadas o modelos de pago por consumo.

• Segmenta a los usuarios en función de sus patrones de consumo. Los usuarios intensivos pueden preferir los modelos de suscripción, mientras que los usuarios ocasionales podrían beneficiarse del pago por uso.

Evaluar la entrega de valor de la API

• Si tu API proporciona datos confidenciales o de alto valor, considera modelos de tarifas que reflejen este valor, como comisiones más altas por el acceso a datos premium.

• Si tu API tiene funcionalidades amplias o complejas, considera la posibilidad de monetizarla mediante suscripciones escalonadas, en las que el acceso básico es gratuito y las funcionalidades avanzadas son de pago.

• Analiza cómo los competidores monetizan sus API. Identifica los modelos exitosos y las brechas que tu propuesta de valor única puede cubrir.

Comprender las necesidades de los usuarios y su disposición a pagar

• Realiza encuestas específicas para comprender cuánto están dispuestos a pagar los desarrolladores por las diferentes funcionalidades de la API. Esto puede ayudarte a personalizar los modelos de precios de acuerdo con las expectativas de los usuarios.

• Mantén conversaciones directas con los clientes clave para comprender sus necesidades específicas y cómo encaja tu API en sus procesos de negocio.

Hacer coincidir el modelo de monetización de las API con los casos de uso

• Si el consumo de la API es impredecible o varía mucho de un usuario a otro, considera un modelo de pago por uso. Asegúrate de que tu plataforma de API pueda realizar un seguimiento preciso del consumo e informar sobre él, e implementar límites de velocidad para controlar el consumo y proteger los recursos.

• En el caso de las API que proporcionan valor continuo, como las que se usan para las operaciones diarias (por ejemplo, las API de gestión de relaciones con los clientes), considera planes de suscripción con diferentes niveles para obtener ingresos estables.

• Si tu objetivo es atraer rápidamente a una gran base de desarrolladores, considera un modelo freemium en el que el acceso básico sea gratuito. Cobra por funcionalidades avanzadas que ofrecen un alto valor.

• En el caso de las API que procesan transacciones financieras o reservas, ten en cuenta las comisiones basadas en transacciones para alinear los costos con el valor aportado.

Explorar los precios híbridos y dinámicos

• Considera modelos híbridos que combinen elementos de diferentes estrategias. Por ejemplo, podrías tener una suscripción base con cargos adicionales de pago por consumo en caso de excedentes.

• Ofrece planes personalizables para grandes empresas, en los que combinas una comisión plana para el acceso básico con cargos adicionales por funcionalidades premium o un consumo más alto.

• Implementa precios dinámicos que se ajusten en función de la demanda, el tipo de usuario o el volumen de consumo. Esto puede maximizar los ingresos al alinear los precios con el valor percibido.

• En el caso de las API que experimentan picos estacionales de consumo, considera la posibilidad de ajustar los precios durante los períodos de mayor demanda para aprovechar dicho aumento.

Considerar los aspectos legales y de cumplimiento de la normativa

• Asegúrate de que tus modelos de precios cumplan con las leyes de privacidad de datos (p. ej., el Reglamento General de Protección de Datos [RGPD]). Esto es especialmente importante si planeas cobrar en función del consumo de datos o del volumen de transacciones.

• Proporciona diferentes SLA como parte de tus niveles de tarifas. Los planes más caros pueden incluir un mejor soporte, un tiempo de actividad garantizado y tiempos de respuesta más rápidos, y los SLA los hacen legalmente vinculantes.