El euro es la segunda moneda más negociada del mundo desde 2022 y tiene una gran influencia en la economía mundial. Ofrece a las empresas y a los países una alternativa significativa al dólar estadounidense y promueve la competencia y la estabilidad en los mercados de monedas extranjeras. La fortaleza del euro proviene de la eurozona, un colectivo de naciones económicamente poderosas que utilizan el euro.

Las empresas de la eurozona se benefician de utilizar una moneda única. Facilita el comercio y elimina la necesidad de conversión de monedas. Para las empresas internacionales, operar en euros reduce la exposición a los riesgos cambiarios. Un euro fuerte aumenta la presencia global de la Unión Europea, lo que permite a la UE defender sus intereses económicos y ayudar a dar forma a las normativas financieras mundiales.

En esta guía se presentará una breve historia del euro y los lugares donde se utiliza actualmente.

¿Qué contiene este artículo?

• Historia del euro
  
• Importancia del euro en la economía mundial
  
• ¿Qué países utilizan el euro?
  

Historia del euro

El euro es la moneda oficial de la eurozona, que incluye a 20 de los 27 Estados miembros de la UE. El proceso de creación de una moneda única europea tomó impulso con el Informe Werner en 1970, cuyo objetivo, que no se alcanzó, era establecer una unión monetaria para 1980. El Tratado de Maastricht, firmado en 1992, estableció formalmente los criterios para la adopción de una moneda única. Y en 1994 se creó el Instituto Monetario Europeo para reforzar la cooperación entre los bancos centrales de la UE y prepararse para el Banco Central Europeo (BCE) y el euro.

El 1 de enero de 1999, la Unión Europea introdujo el euro como una moneda "invisible" para los pagos electrónicos y la contabilidad, mientras que continuó utilizando las monedas nacionales para las transacciones en efectivo. Los billetes y monedas de euro comenzaron a circular el 1 de enero de 2002, reemplazaron las antiguas monedas de 12 Estados miembros y marcaron el mayor cambio de efectivo en la historia. Las antiguas monedas nacionales dejaron de ser de curso legal poco después.

Sin embargo, la crisis financiera mundial de 2008 y las posteriores crisis de deuda europea expusieron debilidades en la arquitectura económica de la eurozona. La UE introdujo medidas como el Mecanismo Europeo de Estabilidad (MEDE) para proporcionar estabilidad financiera y asistencia a los Estados miembros en dificultades financieras.

La eurozona se expandió en los años siguientes a medida que los nuevos miembros de la UE cumplían con los criterios económicos de Maastricht para ingresar: Eslovenia se unió en 2007, Malta en 2008, Eslovaquia en 2009, Estonia en 2011, Letonia en 2014 y Lituania en 2015. Croacia fue la incorporación más reciente, al adoptar el euro en 2023.

Importancia del euro en la economía mundial

• Facilita el comercio: el euro simplifica el comercio entre los países miembros de la eurozona y con el resto del mundo. Al eliminar los riesgos y costos del cambio de monedas, el euro crea precios más transparentes y reduce los gastos de transacción.

• Promueve la integración económica: la adopción del euro ha dado lugar a políticas y normativas económicas más sincronizadas entre los Estados miembros. Esta integración ha creado un entorno económico más estable y predecible en Europa, lo cual es beneficioso para la planificación empresarial y las inversiones.

• Actúa como moneda de reserva mundial: el euro es una de las principales monedas de reserva del mundo, en poder de varios bancos centrales e instituciones financieras como parte de sus reservas de monedas extranjeras. Esto le otorga al euro influencia sobre las tasas de cambio globales y las políticas monetarias.

• Influye en los mercados mundiales: la política monetaria de la eurozona, regida por el BCE, tiene un gran impacto en los mercados financieros mundiales. Las decisiones sobre las tasas de interés o la flexibilización cuantitativa en la eurozona pueden afectar los flujos de capital globales, las decisiones de inversión y las condiciones económicas más allá de Europa.

• Promueve la cooperación en la UE: el euro es un símbolo de la unidad e identidad europea, y su gestión requiere una estrecha cooperación entre los Estados miembros. Esta cooperación necesaria fomenta la integración política regional y la estabilidad en la zona, lo cual es especialmente importante en tiempos de crisis económicas o políticas.

• Crea oportunidades de inversión atractivas: la eurozona presenta un mercado amplio y atractivo para las inversiones. El euro ofrece a los inversores la ventaja de un mercado amplio e integrado que evita el riesgo asociado a las fluctuaciones monetarias, que de otro modo podrían existir entre mercados nacionales más pequeños y separados.

¿Qué países utilizan el euro?

Desde mayo de 2024, el euro es la moneda oficial de 20 países europeos, con alrededor de 341 millones de personas que lo utilizan cada día. Estos países forman colectivamente lo que se conoce como la eurozona:

• Austria
  
• Bélgica
  
• Croacia
  
• Chipre
  
• Estonia
  
• Finlandia
  
• Francia
  
• Alemania
  
• Grecia
  
• Irlanda
  
• Italia
  
• Letonia
  
• Lituania
  
• Luxemburgo
  
• Malta
  
• Países Bajos
  
• Portugal
  
• Eslovaquia
  
• Eslovenia
  
• España
  

A pesar de no pertenecer a la UE, los microestados y las ciudades-estado en Europa también utilizan el euro debido a su proximidad con los países de la eurozona. El euro también es utilizado por países que han solicitado ser miembros de la UE, pero aún no lo son. Estas áreas incluyen:

• Andorra: Andorra adoptó el euro en 2002 y lo convirtió en la moneda oficial del país en 2011.

• Kosovo: Kosovo adoptó el euro como moneda oficial en 2002.

• Mónaco: Mónaco adoptó el euro como moneda oficial en 2002.

• Montenegro: Montenegro adoptó el euro como moneda oficial en 2002.

• San Marino: San Marino adoptó el euro como moneda oficial en 2002.

• Ciudad del Vaticano: la Ciudad del Vaticano adoptó el euro como moneda oficial en 2002.

En estos lugares, el euro facilita las transacciones económicas y apoya la economía local al asociarla con una moneda fuerte y estable.