Die Herausforderung

Pocket FM ist davon überzeugt, dass sich Audio-Storytelling genauso immersiv, emotional und binge-würdig anfühlen sollte wie YouTube oder TikTok. Als Alternative zu langen Hörbüchern bietet die in Bengaluru, Indien, ansässige Plattform ihren Hörerinnen und Hörern Zugang zu Tausenden von Geschichten in Serienform, die Episode für Episode konsumiert werden sollen. Mit seiner einzigartigen Rolle in der Mainstream-Medienlandschaft ist das Unternehmen in mehr als 20 Länder in Nordamerika, Europa und Asien expandiert und hat seinen Umsatz im vergangenen Jahr auf 500 Mio. USD verdoppelt.

Das Geschäftsmodell des 2018 gegründeten Unternehmens Pocket FM basiert hauptsächlich auf dem Verkauf digitaler In-App-Guthaben, mit denen Hörerinnen und Hörer zusätzliche Inhalte freischalten können. Als Mobile-First-Plattform, die für das Hören unterwegs entwickelt wurde, verließ sich das Unternehmen zur Abwicklung dieser Mikrotransaktionen zunächst auf die In-App-Kaufsysteme von Apple und Google. Diese Systeme boten jedoch nur begrenzte Transparenz hinsichtlich der Zahlungs-Performance.

„Bei In-App-Käufen besteht ein großes Problem darin, dass sie eher einer Blackbox gleichen. Wir wollten mehr Kontrolle über den Bezahlvorgang, eine bessere Transparenz hinsichtlich der Zahlungs-Performance und mehr Flexibilität bei unserer Preisgestaltung“, so Umesh Bude, CTO bei Pocket FM.

Als Pocket FM über Indien hinaus in globale Märkte expandierte, wollte das Unternehmen mehr Kontrolle über seine Zahlungsstrategie, als die herkömmliche Abrechnung über App-Stores bieten konnte. Das Unternehmen benötigte tiefere Einblicke in Autorisierungsraten, abgelehnte Zahlungen und die allgemeine Zahlungs-Performance, um die Monetarisierung marktübergreifend besser zu verstehen und zu optimieren. Darüber hinaus wollte das Unternehmen mit Preisstrategien für bestimmte Kundensegmente und Regionen experimentieren, wie beispielsweise der Einführung eines Abonnementmodells zur Ergänzung des bestehenden Pay-per-Episode-Modells.

Die Ausweitung der Zahlungen über die Ökosysteme von Apple und Google hinaus brachte auch eine neue betriebliche Komplexität mit sich. Steuerpflichten, die App-Stores zuvor automatisch verwaltet hatten, fielen nun in den Verantwortungsbereich von Pocket FM. Mit Kundinnen und Kunden in mehr als 20 Ländern benötigte das Unternehmen eine Möglichkeit, Sales Tax, Umsatzsteuer und GST in jedem Markt genau zu verwalten, ohne eine dedizierte Compliance-Infrastruktur aufbauen zu müssen.

Die Lösung

Im Jahr 2021 implementierte Pocket FM Stripe Payments auf seiner Website, um einen alternativen Kanal für die Akzeptanz von Zahlungen außerhalb der App-Stores zu schaffen.

Das Unternehmen nutzte die entwicklerfreundlichen APIs von Stripe und Stripe Checkout, um schnell einen eingebetteten Bezahlvorgang im Web zu implementieren, der Kreditkarten, Google Pay und Apple Pay für den Kauf digitaler Münzen unterstützt. Pocket FM begann mit der Nutzung des Stripe-Dashboards, um die Erfolgsraten seiner Zahlungen, die Autorisierungs-Performance und die Muster abgelehnter Zahlungen bei diesen Website-Transaktionen zu überwachen.

Anstatt sich nur auf die standardisierten Preisoptionen zu verlassen, die über In-App-Käufe verfügbar sind, nutzte Pocket FM Payments, um Preismodelle zu testen, während es in neue Märkte in Nordamerika, Europa und Lateinamerika expandierte. Über die Payments Intelligence Suite von Stripe nutzte Pocket FM Stripe Authorization Boost, um seine Autorisierungsrate zu verbessern und die Umsatzsicherung durch KI-gestützte Akzeptanzoptimierungen wie Adaptive Acceptance, Netzwerk-Token und Kartenaktualisierer zu steigern.

Kurz nach der Implementierung von Payments fügte Pocket FM Stripe Billing hinzu, um Abonnements neben seinem bestehenden kreditbasierten Mikrotransaktionsmodell zu testen. Billing bot dem Unternehmen bei der Erschließung neuer Märkte die Flexibilität, mit verschiedenen Abonnementstufen, kostenlosen Testversionen, Upgrades, Werbeaktionen und regionalen Preisen zu experimentieren.

Um seine steuerlichen Verpflichtungen bei der Skalierung über Märkte hinweg zu verwalten, fügte Pocket FM Stripe Tax hinzu, um Sales Tax, Umsatzsteuer und GST bei Transaktionen in Nordamerika, Europa und Asien automatisch zu berechnen und zu erheben. Anstatt eine Steuerinfrastruktur aufzubauen oder ein separates Compliance-Tool zu integrieren, nutzte Pocket FM Tax, um in jedem neuen Markt steuerkonform zu bleiben.

Nachdem Apple im Jahr 2025 seine Richtlinien aktualisiert hatte, um zusätzliche Zahlungsoptionen für berechtigte iOS-App-Käufe zuzulassen, erweiterte Pocket FM seine Stripe-Integration, um diese Käufe in seiner iOS-App zu unterstützen. Dies gab Pocket FM die Möglichkeit, berechtigte iOS-Käufe über Checkout zu unterstützen und gleichzeitig ein einfaches Zahlungserlebnis für Hörerinnen und Hörer beizubehalten. Dadurch wurde auch die Verantwortung für die Steuerkonformität bei diesen iOS-Transaktionen von Apple auf Pocket FM übertragen, was Tax automatisch übernimmt.

Die Ergebnisse

Pocket FM hat Stripe in weniger als drei Wochen implementiert

Pocket FM integrierte Payments mit zwei Entwicklerinnen und Entwicklern in weniger als drei Wochen in seine interne Zahlungs-Orchestrierungsebene, was es dem Unternehmen ermöglichte, Zahlungen über einen direkten Zahlungskanal zu akzeptieren, ohne die Produktentwicklung zu verlangsamen.

„Als CTO war der Developer-first-Ansatz von Stripe für mich das Beste. Die APIs sind sehr intuitiv, die Dokumentation war klar und die gesamte Integrationserfahrung war ziemlich reibungslos“, sagte Bude.

17 % höhere Autorisierungsraten als der Branchendurchschnitt

Pocket FM nutzte seine Einblicke in Zahlungen, um seine Autorisierungsrate auf 97 % zu steigern, was 17 % über dem Branchendurchschnitt liegt. Durch die Nutzung der Genehmigungsautorisierungen von Stripe zur Verbesserung seiner Transaktionserfolgsraten und zur Reduzierung fälschlich abgelehnter Zahlungen konnte Pocket FM einen Umsatz von über 1 Mio. USD sichern.

„Wir haben viel mehr Transparenz und Kontrolle als über die App-Stores, was es uns ermöglicht, an der Verbesserung unserer Erfolgsraten zu arbeiten“, sagte Bude.

Abonnements schaffen eine neue Umsatzquelle

Pocket FM nutzte Billing, um Abonnements neben seinem bestehenden Mikrotransaktionsmodell einzuführen. Abonnements sind derzeit in Indien verfügbar und es ist geplant, diese auf die USA auszuweiten.

„Verschiedene Nutzer/innen interagieren unterschiedlich mit Inhalten. Beide Modelle zu haben, gibt uns also Flexibilität und bietet unserer Kundschaft Auswahlmöglichkeiten“, sagte Bude.

Stripe Tax automatisiert die Compliance über globale Märkte hinweg

Als Pocket FM in mehr als 20 Länder expandierte und mehr Käufe aus den App-Stores heraus verlagerte, nutzte das Unternehmen Tax, um Verpflichtungen bezüglich Sales Tax, Umsatzsteuer und GST automatisch abzuwickeln. Heute laufen 46 % der Transaktionen von Pocket FM über Tax, was die Web- und iOS-Kanäle ohne dedizierte Compliance-Infrastruktur abdeckt.

95 % des iOS-Zahlungsvolumens laufen nun über Stripe

Durch die Erweiterung seiner Stripe-Integration zur Unterstützung von iOS-In-App-Käufen gewann Pocket FM mehr Transparenz und Kontrolle über einen seiner wichtigsten Vertriebskanäle. Seit der Integration werden 95 % des iOS-Zahlungsvolumens über Stripe abgewickelt, wobei Konversionsraten beibehalten werden, die mit dem bisherigen nativen iOS-Bezahlvorgang vergleichbar sind.

„Die Abwicklung über Stripe wirkt sich direkt auf unseren Gewinn aus“, sagte Bude.