当下，宏观经济正面临诸多挑战，像通货膨胀、资本成本上升以及消费者偏好改变等等，初创公司也渐渐开始感受到这些影响。不过，从本质上看，初创企业有着独特的优势，能够在经济不确定时期挖掘机遇。初创企业向来乐于接受变化：它们突破现状，勇于创新；始终贴近客户，在必要时重新评估业务；通过重新构想可能性，灵活巧妙地解决问题；而且凭借规模小、员工行动敏捷的特点，以新颖有创意的方式应对复杂的重大挑战。

过去几年经济领域的一些规律如今未必还适用。初创公司该如何迅速适应不断变化的经济形势呢？我们与多位处于不同发展阶段的初创公司创始人进行了交流，这些公司涵盖种子轮融资前阶段到 D 轮融资后阶段，且都在积极适应经济变化。他们正主动为未来几年可能出现的经济不确定性，做好企业运营、团队建设以及产品规划等方面的准备。为了让您能借鉴这些创始人的最佳实践，我们将他们的建议和经验整理成了您这样的初创公司创始人最为关注的几个方面，包括如何做到以下几点：

• 筹集资本和投资资金
  
• 雇用和留住员工
  
• 扩大客户基础
  
• 投资于产品路线图
  

集资

2021 年全年，在风险投资市场上大量资金都在寻觅投资机会。到了 2022 年，资金却相对紧张，全球风险投资金额从第 2 季度到第 3 季度下降了34%，这是 [近十年来最大幅度的下滑]（https://www.cbinsights.com/research/report/venture-trends-report-q3-2022-preview/?utmsource=CB+Insights+Newsletter&utmmedium=email&utmcampaign=newslettergeneralsat20221008&utmterm=block-1&utmcontent=research-public“CB Insights | 风险趋势报告”）。我们采访的这些初创公司创始人都针对日益加剧的不确定性，对融资时机、融资方式以及资金投向做出了相应调整。

现在筹集更多资金

经济形势的不确定性，让初创公司预测该筹集多少资金变得更具挑战性。[Coverage Cat]（https://www.coveragecat.com/“Coverage Cat”）联合创始人兼 CEO Max Cho 建议，“要比 [您的] 原本计划多筹些钱”，以此“防范未来可能出现的融资难题”。为更好地应对经济不确定性可能引发的各种状况，[Anchorage Digital]（https://www.anchorage.com/“Anchorage Digital”）联合创始人兼 CEO Nathan McCauley 则提议，在现有融资目标的基础上，再多筹集能支撑一年运营的资金。

如果筹集资金的数额是您首先要考虑的问题，那第二个问题就该是何时筹集。在确定融资时机方面，[Zoko]（https://www.zoko.io/“Zoko”）联合创始人兼 CEO Arjun Paul 提醒，别等到经济形势稳定下来再做决定：“要是在经济放缓时才去融资，那可就太晚了。”同样，Max 也强调，我们无法预测经济形势何时会发生变化。Max 说：“高利率环境已经持续好几年了。要是您对此心里没底，那不妨现在就多筹些钱，以此作为应对之策。”

精打细算

经济低迷并不一定意味着您要大幅削减所有开支。不过，它应该让您在决定开支去向时更有针对性。例如，前些年，Zoko 通过投放数字广告来推动用户采用其产品。为了更有创意地使用预算，Zoko 团队查看了竞争对手的评论，找出了那些最不满意的用户。然后，团队用营销资金向这些用户发送了极具吸引力的促销优惠，鼓励他们免费试用 Zoko。

虽然风险资本在助力小型初创公司重塑整个行业方面发挥着关键作用，但过度依赖风险资本的初创公司，在经济形势快速变化时，可能会难以承担高昂的成本。朝着盈利的方向发展能让初创公司更容易应对不可预测的经济状况。Arjun 建议：“永远不要依赖外部资本来运营公司。别指望一定能筹到资金……没人能保证您一定能筹到。”

员工

尽管外部劳动力市场的动态可能会影响企业招聘和留用员工的难易程度，但初创公司的文化始终具备独特优势，能够帮助它们吸引优秀人才。

与大公司争夺人才

如果您决定壮大自己的团队，了解经济形势如何重塑求职者的观念和优先考虑事项就显得尤为重要。在经济低迷时期，求职者自然会倾向于选择稳定且成熟的公司。由于规模较小、历史业绩有限，初创公司往往被视为风险更高的选择。为了持续吸引人才， [Kraftful]（https://www.kraftful.com/“Kraftful”）的 CEO 兼联合创始人 Yana Welinder 建议，在设定岗位时，要让岗位契合求职者的职业抱负，成为他们眼中的稳妥选择。Yana 表示：“我们会努力了解 [求职者] 个人感兴趣的方向，尽量关注他们的需求，并调整岗位设置，让他们能以自己期望的方式规划职业生涯。”

在企业文化中注入透明度

无论经济形势如何，创业者都需以身作则，通过践行一套共同的价值观和行为准则，为公司文化定下基调。我们采访的许多初创公司创始人都提到，在整个组织中强化主人翁意识是多么重要。毕竟，影响力与主人翁精神一直是吸引员工投身初创企业文化的关键因素。然而，随着经济形势的变化，[Middesk]（https://www.middesk.com/“Middesk”）的 CEO 兼联合创始人 Kyle Mack 建议要将透明度融入公司文化之中。如果您不能坦诚、清晰地解释新的宏观经济环境如何影响您的业务，那么经济放缓就可能打击团队士气。Kyle 说：“要坦诚面对损失，并分享从中汲取的教训。大多数员工的职业生涯都历经了市场一片向好的时期，他们见证了太多成功……以至于很容易忘记您的企业面临的挑战并非个例。您需要提醒大家，这些挑战在整个市场中是普遍存在的。”

营销和销售

经济低迷时，营销预算往往首先被削减。然而，我们采访的创始人们一致认为，目前存在一个独特的机会，企业可以利用营销资金，以更低的成本创造更多收入，同时在不确定时期获得竞争优势。[Efani]（https://www.efani.com/“Efani”）的创始人兼 CEO Haseeb Awan 发现，“由于竞争对手减少了广告投放，Google（谷歌）广告的每次点击成本下降了 50%”。Arjun 和 Zoko 团队不仅受益于更低的广告成本，还趁着竞争对手减少营销投入，加大了自身的营销力度。Arjun 说：“我们增加了营销预算。由于竞争对手削减了 [营销] 支出，我们的投入能获得 4 倍的回报。”如果您打算继续在营销上投入资金，不妨考虑如何分配预算，以实现效果最大化。

以投资回报率为核心重新定位

企业正面临多方面的定价压力。随着成本上升，许多企业纷纷跟随通胀上调价格。同时，他们的客户也在寻觅能以合理价格提供实在价值的产品和服务，并且只要有可能，就会尝试重新协商价格，以适应他们更为拮据的预算。为了让初创公司既能灵活提价，又能赢得注重性价比的客户的信赖，Anchorage Digital 公司的 Nathan 认为，关键要突出您的产品如何帮助客户增加收入或降低成本。Nathan 说：“如果 [您的定位] 与客户的利润不挂钩，那么向他们推销产品将会困难重重。”

比如，Zoko 在产品里算出并展示了客户在平台上的收益和支出情况，以此将自身定位成“收入中心”，而不是只会增加成本。Arjun 说，客户在 Zoko 花的钱，能拿回 100% 到 300% 的收益。“要是您能帮客户创造收入，您就不会在经济不好时被淘汰。”

深耕单一获客渠道

为了充分利用营销预算、降低客户获取成本，我们采访的多位创始人都强调了进行战略规划的重要性，即找到一个成功的获客渠道，并不断优化该渠道的获客方式。例如， Haseeb 会持续评估 Efani 的“哪个渠道带来的客户最多”，并加大在该渠道的投入。同样，为了在不确定时期让营销更高效、更精简，Kraftful 公司的 Yana 和她的团队“专注于买家会花时间的渠道……目前大部分推广工作都在 LinkedIn（领英）上进行”。

产品开发

根据初创公司所处的发展阶段，您的产品团队可能会面临两种选择：要么深耕现有能力，要么拓展新领域。我们的创始人建议，那些仍在探寻产品与市场契合点的初创公司应保持高度专注，充分利用其精简的团队和有限的预算。另一方面，处于后期发展阶段的初创公司则具备战略灵活性，可以多元化拓展新的收入来源，从而增强组织抵御宏观经济障碍和特定市场冲击的能力。

关注产品与市场的契合度

根据与我们交流过的那些创始人的看法，未来几年能够蓬勃发展的初创公司，无论是在服务对象还是服务方式上，都坚持不懈地专注于产品。要明确特定的目标客户，需要平衡考量产品与哪些人群产生共鸣以及最大的经济机遇在哪里。Middesk 的 Kyle 强调了“专注于您最成功的细分市场”的重要性，而 Kraftful 的 Yana 则进一步指出，“对客户进行细分并了解哪些客户最有可能存续下去”同样至关重要。在处理一长串特性需求并确定优先级时，专注也同样不可或缺。虽然创新很重要，但 Kyle 建议要“打造必备特性”，这样就能让工程团队将有限的精力集中起来。

拓展多样化新收入来源

Anchorage Digital 的 Nathan 表示，一旦打造出可持续的核心业务，“便有资格拓展新的收入来源”。满足新客户的需求并拓展相关业务能力有助于您降低风险，更好地应对经济不确定性。不过，对于刚刚起步的小企业，Nathan 建议先不要急于多元化发展，而是“要极度专注于您的产品所擅长的领域。”

在不确定性日益加剧的当下，您能做些什么

没人能预知未来几年会发生什么。虽然眼下有关经济前景的种种疑问可能给您的初创公司带来不小的压力，但 Coverage Cat 公司的 Max 提醒大家，别总纠结于无法预知的未来：

Middesk 的 Kyle 也从当下世界经济面临的挑战中看到了积极的一面。他认为，不确定性增加为组织集中精力提供了难得的契机。Kyle 说：“很多伟大的公司都是在这样的时期创立的。经济形势会迫使您真正聚焦于自身业务的核心要素。”

尽管当前经济形势感觉动荡不安，未来走向也难以预料，但小型企业在推动世界经济朝着更繁荣、更具活力的方向发展过程中，发挥着不可估量的作用。Anchorage Digital 的 Nathan 说得再恰当不过：“有能力创办公司的人一定要去创业，这极为重要。新公司和新创新是推动我们经济发展的动力。”