Vilka influenser har haft störst inverkan på din ledarskapsstil?

Jag slog in på entreprenörsbanan i ung ålder med denim- och smyckeskollektioner lanserade i high school och en blogg, VenzEdits, lanserad 2010. Innan jag grundade LTK testade jag i princip alla jobb som modebranschen har att erbjuda, från jobb som butiksbiträde och grosshandel i New York till tillverkning och distribuering av en egen smyckeskollektion. De erfarenheterna gjorde mig unikt utrustad att förstå motivationen och språket som används i branschen och tillämpa den förståelsen på LTK. Det var de nyanserna som drev oss framåt.

Hur har du hanterat globaliseringen av LTK:s varumärke?

Vi har expanderat till över 6 000 återförsäljare i över 150 länder, och har idag fler än 600 anställda på fem olika kontinenter. Vi har varit framgångsrika med att globalisera vår verksamhet eftersom vi tog expansionen ett steg i taget. Jag samtalade personligen med varje märke och kreatör för att försöka förstå hur vi skulle kunna stödja deras livsstil eller befintliga innehåll. Oavsett var på jorden vi var delade LTK en gemensam underkultur med dessa innehållskreatörer. Det gjorde att vi anammade en ”skynda långsamt”-strategi där vi etablerade en inledande kundgrupp i varje region som vi sedan byggde vidare på.

Vilka råd skulle du ge kreatörer som vill ge sig in i kreatörsekonomin?

För att skapa innehåll krävs att man har en plan, investeringar och engagemang. När kreatören har tagit fram en plan måste man redovisa för hur man avser skapa innehåll, inklusive hur mycket och på vilka teman. Planen ska vara specifik och strategisk. Från ett filosofiskt perspektiv är dagens kunder på jakt efter en guide, inte en hjälte, och det måste avspeglas i innehållet.

Berätta mer om LTK:s senaste momentum.

Förra sommaren fyllde LTK 10 år, vilket sammanträffade med att vi uppnådde en miljard dollar i kreatörsintäkter. Under hösten samlade vi in 300 miljoner dollar, vilket gav oss dubbel enhörningsstatus. Det var självklart en spännande tid för både organisationen – våra investerare och vårt team – och våra kreatörer, som fann detta validerande. Vi är även på gång att expandera vårt team och har gjort närapå 200 nyanställningar det här året. Efter att ha gått över till distansarbete 2020 har vi rekryterat nya teammedlemmar från hela världen, vilket har gjort det lättare att hitta förstklassig talang.

LTK Connect-plattformen har även den expanderat enormt. Vi har kunnat erbjuda våra kreatörer verktyg som låter dem expandera sin verksamhet och bli ekonomiskt framgångsrika, och nu hjälper vi varumärken av alla storlekar att skynda på sin tillväxt genom kreatörshandel. Jag tror att nästa generations kreatörer – små egenföretagare med förmågan att bygga upp en verksamhet på sina egna villkor och med friheten att interagera direkt med konsumenterna – har mycket att se fram emot.

Hur ser LTK:s prioriteringar ut de nästkommande åren?

Vi satsar på att bli världens största globala e-handelsdestination för kreatörer. Vi anser att köpupplevelsen är bättre när den är såväl mänsklig som kreatörsbaserad, vilket har inspirerat oss att bygga bästa möjliga shoppingplattformen för personer överallt.

Vi vill även bli den största digitala marknadsföringsplattformen som tillhandahålls av kreatörer. Idag ser vi på influerarreklam som en taktik underställd marknadsföringsavdelningen. Jag vill att kreatörer ska representera en holistisk strategi som driver resultat, och det skiftet kommer att tillhandahållas av kreatörerna på vår plattform.

Vad tycker du att LTK gör bra jämfört med andra e-handelsplattformar?

Som shopping-app erbjuder LTK en fokuserad upplevelse för konsumenter som kommer hit för att shoppa. LTK förmänskligar shoppingupplevelsen genom att produkter visas i verkliga människors vardag – ett bättre sätt att köpa från människor du litar på.

LTK gör det möjligt för konsumenterna att söka efter och upptäcka produkter och stilar som godkänts av kreatörer från ditt favoritvarumärke eller märken du nyligen upptäckt, anpassat efter dina önskemål.

Berätta om LTK Connect och den effekt du tror det kommer att ha för att stötta ert ekosystem.

Att skapa möjligheter för kreativa entreprenörer – en kreatör eller ett varumärke – har varit en drivkraft för LTK. Att föra ut LTK-plattformen till märken av alla storlekar och med olika budgetar är ett mål för företaget sedan en tid tillbaka. Att ge de här varumärkena tillgång till den pålitliga LTK-influencerplattformen, som ligger bakom framgången för tusentals större märken, är en enorm förändringskraft för konsumentvarumärken som vill få sin verksamhet att växa.

Hur har ni byggt upp förtroende hos varumärken, kreatörer och kunder?

Vår mission från dag ett har varit att se till att kreatörerna når ekonomisk framgång. Genom att hålla fast vid den missionen har vi byggt upp förtroende hos kreatörer, varumärken och konsumenter. Genom att ha fokus på att skapa transaktionsintäkter har vi på ett perfekt sätt kunnat förena intressena hos de tre målgrupper vi betjänar.

På vilket sätt bidrar tekniken till att det målet kan nås snabbare? Hur kan tekniken bygga förtroende?

Inom LTK gör tekniken att vår plattform kan förena digitalt innehåll med upplevelser i verkligheten. Efter att ha arbetat med detaljhandel under större delen av ett decennium ville jag modernisera och digitalisera det jag gjorde för mina kunder för kreatörer och deras målgrupper. På varumärkessidan har vi tagit det som fungerar offline, som säljprovision i butik, och använt teknik för att skala upp det för det växande antalet kreatörer och konsumenter runt om i världen.

Vad beror de senaste årens explosion av kreatörsinnehåll på?

Verktygen för att skapa innehåll är lättillgängliga. Kreatörer behöver inte längre köpa en DSLR-kamera eller avancerade redigeringsprogram. Distributionsplattformarna har också växt exponentiellt. När vi startade LTK fanns det bloggar, Facebook och Twitter. Idag finns det många fler plattformar – som Pinterest, Instagram, Snapchat, TikTok och Clubhouse – och nya skapas och etableras nästan varje dag.

Framväxten av kreatörstyper – inom kultur, underhållning, livsstil, utbildning och på många andra håll – har också fungerat som en öppen dörr för innehåll och jag är stolt över att LTK har varit med och förverkligat det. Nu kan kreatörer få betalt för sitt innehåll och därmed har de incitament att vara mindre av en konsument och mer av en producent. Tillväxten på det här området hänger samman med möjligheten att på ett meningsfullt sätt tjäna pengar på sitt innehåll.

Hur tror du att kreatörsekonomin kommer att utvecklas under de kommande åren?

Om man ska göra en förutsägelse om kreatörsekonomin måste man ytterst börja med pengarna och att de kommer in från två olika håll. Det första är att konsumenterna handlar på nätet. E-handeln växer i snabb takt, vilket återspeglas i LTK:s tillväxt. Den andra pådrivande faktorn är den allt snabbare övergången till direkt-till-konsument. Med LTK Connect gör vi våra verktyg tillgängliga för varumärken och budgetar av alla storlekar för att förverkliga denna tillväxt och här samarbetar vi med Stripe.

Vilka tankar har du kring att bygga själv jämfört med att arbeta i partnerskap när det handlar om en teknikplattform som LTK?

Kostnad och alternativkostnad är de två kärnaspekterna när LTK avgör om vi ska bygga eller arbeta i partnerskap. Vi fattar också beslut baserat på ett kärnvärde som handlar om effektivitet för användarna. Vi frågar ofta: ”Kan vi lansera på marknaden snabbare genom att arbeta i partnerskap?” Om svaret är ja gör det helhetsperspektivet att vi kan fastställa vem som har den bästa tekniken och om de även delar LTK:s värdering som innebär att kunden är viktigast.

Vad tycker du att Stripe och LTK har gemensamt?

I slutändan handlar det om effektivitet för användarna. Vårt uppdrag har alltid varit att ge kreatörerna möjlighet att nå så stor ekonomisk framgång som möjligt och en del av det handlar om att se till att de får betalt på ett effektivt sätt, i rätt tid. För Stripe går de här värderingarna – effektivitet och företagens möjlighet att själva bestämma – hand i hand. Vi anser båda att vi är ledande inom våra respektive områden och det är ett viktigt skäl till att vi valde Stripe, vid sidan av företagets fokus på att alltid göra det som är bäst för användaren.

På vilket sätt har Stripe hjälpt LTK att stödja företagets övergripande mål?

LTK har som mission att göra kreatörerna så ekonomiskt framgångsrika som möjligt. Ju snabbare de får betalt för sitt arbete, desto snabbare kan de återinvestera i sina företag. Med LTK Connect, som drivs av Stripes infrastruktur, kan varumärken snabbt och enkelt investera – vilket skapar fler möjligheter för hela ekosystemet av detaljhandlare. Dessutom hjälper Stripe kreatörer på LTK-plattformen att få betalt snabbare, vilket är avgörande för att de ska kunna upprätthålla en sund ekonomi. I båda fallen hjälper Stripe både LTK och hela kreatörsekonomin att nå framgång.

På vilket sätt kan Stripe och LTK fortsätta att samarbeta på ett effektivt sätt för kreatörerna?

LTK kommer att fortsätta fokusera på teknik som gör allt enklare för våra varumärken och kreatörer så att de kan bygga upp sina företag på ett lättare sätt. Stripe ger oss många fördelar som vi kan använda oss av på det här området. Exempelvis hjälpte Stripes infrastruktur oss att bygga LTK Connect. Vi ser verkligen fram emot att fortsätta bygga tillsammans, inte minst då fler kreatörer runt om i världen vänder sig till LTK.