Jeff Berg et Aaron Stewart ont travaillé ensemble pour la première fois en 2005 au sein d’une église du sud de la Californie, aidant les fidèles à vivre un culte hebdomadaire inspirant. Mais dans les coulisses, ils devaient gérer des tableaux Excel interminables et des problèmes logistiques pour organiser la musique, le sermon et les vidéos du service du week-end. Le processus stressant de copie manuelle de fichiers, puis de mise à jour de plusieurs tableaux, d’une base de données Microsoft Access et d’un site web, n’était pas viable. Ainsi, en 2005, ils ont développé un outil interne destiné à faciliter la gestion des initiatives de l’église, comme les services hebdomadaires et les événements, et à libérer du temps pour le personnel afin de mieux soutenir les fidèles.

En 2006, Berg et Stewart ont lancé Planning Center en tant que plateforme logicielle destinée à aider d’autres églises à remplacer des outils lourds par un logiciel moderne et intuitif pour organiser les cultes et gérer les bénévoles. À mesure que l’entreprise californienne ajoutait de nouvelles fonctionnalités, il est devenu évident que la numérisation du processus de dons de l’église deviendrait rapidement une priorité.

Historiquement, les fidèles faisaient leurs dons en espèces ou par chèque papier lors des offices, ce qui liait directement la fréquence des dons à la fréquentation des cultes et exigeait une comptabilité et un rapprochement manuels. En 2015, Planning Center s’est associé à Stripe pour moderniser ce modèle et permettre aux églises d’accepter facilement des dons numériques ponctuels ou récurrents, ainsi que les paiements pour les événements, camps et autres activités de l’église.

Depuis, Planning Center n’a cessé d’améliorer sa solution de paiement Stripe, en ajoutant notamment de nouveaux moyens de paiement et la prise en charge des virements bancaires ACH, afin d’aider les églises et leurs fidèles à gérer les dons de manière efficace. L’entreprise est devenue un système de gestion d’église riche en fonctionnalités, comptant quatre millions d’églises clientes actives, allant de petites paroisses de quartier à des « mégachurches » disposant de plusieurs sites à travers le monde. Elle couvre désormais plus de 25 % d’un vaste marché de plus de 350 000 églises.

Créer une expérience de don de niveau supérieur

Les fidèles et les églises utilisant Planning Center présentent des niveaux de confort et de sophistication variables en matière d’adoption de la technologie. C’est pour cette raison que la facilité d’utilisation était une priorité absolue. Planning Center a choisi Stripe Connect comme épine dorsale financière de Planning Center Giving, la plateforme de paiement en marque blanche de l’entreprise qui achemine les fonds des donateurs vers les églises individuelles. L’onboarding des utilisateurs hébergé par Stripe permet désormais aux églises d’intégrer facilement la plateforme, de soumettre des documents de conformité et de commencer à traiter les dons immédiatement. Planning Center a également mis en œuvre Connect et l’API de rapport pour générer des rapports de virement qui simplifient désormais la comptabilité et les rapports financiers de chaque église.

« En fin de compte, la priorité absolue de notre équipe de développement est de disposer d’une API stable et hautement disponible pour le traitement de paiements à fort volume, de banque à banque, d’un bout à l’autre du pays », a déclaré Jeremy Ricketts.

L’intégration fluide de Stripe Connect et de Stripe Payments a permis aux églises clientes de Planning Center d’accepter immédiatement des dons ponctuels et récurrents de la part des fidèles, les aidant ainsi à nouer des relations plus durables avec leurs donateurs et à augmenter le montant des contributions. La possibilité d’effectuer des paiements en ligne a également dissocié la fréquence des dons de la présence aux offices. En outre, les églises qui utilisent la solution d’enregistrement de Planning Center pour gérer les inscriptions aux événements peuvent désormais encaisser en ligne les frais d’inscription grâce à Payments.

Dans le cadre de ses efforts continus pour offrir aux donateurs une expérience de paiement moderne, Planning Center a récemment mis à jour ses formulaires de don en ligne avec Payment Element de Stripe. Planning Center peut désormais accepter une grande variété de moyens de paiement, notamment les cartes bancaires, des wallets tels que Apple Pay, ainsi que les prélèvements automatiques dans différents pays. À l’avenir, l’entreprise pourra s’appuyer sur Payment Element pour activer plus de 100 moyens de paiement et accepter plus de 135 devises à mesure que son activité se développera.

Cette diversité est bénéfique pour tous : les donateurs peuvent choisir les moyens de paiement avec lesquels ils sont le plus à l’aise, et Planning Center peut plus facilement s’étendre à de nouvelles régions en activant les moyens de paiement les plus récents ou les plus populaires, sans que ses développeurs aient à créer une infrastructure de paiement sur mesure. Rien qu’en 2025, le volume de paiements traité par Planning Center a progressé de plus de 17 % sur un an.

Pour simplifier encore l’expérience de don, Planning Center a mis en place Stripe Financial Connections, qui peut autoriser instantanément les comptes bancaires des donateurs. Aujourd’hui, plus de 50 % du volume de paiement de Planning Center est traité par transferts ACH.

Planning Center a utilisé Authorization Boost, le produit d’optimisation d’acceptation propulsé par l’IA de Stripe, pour maintenir un taux d’autorisation de 97 % sur les transactions. L’outil de mise à jour de carte s’est avéré particulièrement efficace pour conserver les dons récurrents en mettant automatiquement à jour les cartes expirées, principale cause de désengagement des donateurs.

Planning Center traite désormais des millions de dollars de dons chaque mois sans avoir besoin d’une équipe chargée de la détection des fraudes aux paiements, en s’appuyant entièrement sur les protections de Stripe Radar. Radar détecte efficacement les transactions frauduleuses (comme les tests de cartes bancaires cartes volées via les formulaires de don), ce qui permet à l’équipe confiance et sécurité de Planning Center de se concentrer sur d’autres menaces liées à la fraude, au spam et à la sécurité, plutôt que sur la gestion de la fraude aux paiements.

Planning Center s’appuie désormais également sur Stripe Tax pour collecter la taxe sur les ventes sur les abonnements de sa plateforme aux États-Unis, dont le montant varie selon l’État et le statut d’exonération fiscale. « Grâce à la robustesse de l’API Stripe Tax et à sa documentation, nous avons pu créer une couche applicative personnalisée et appliquer notre propre logique pour les associations afin de gérer les taux de taxe et les certificats d’exonération fiscale dans les 50 États. Nous avons la flexibilité de construire exactement ce dont nos clients ont besoin », a déclaré Jeremy Ricketts.

Accélérer la croissance avec une petite équipe

Planning Center a initialement développé sa plateforme de dons numériques avec seulement deux développeurs. Planning Center Giving traite désormais plus de 600 millions de dollars de dons chaque mois, avec 1 milliard de dollars traité rien qu’en décembre 2025 et 30 milliards de dollars au total au cours de la dernière décennie, tout en n’ayant ajouté que trois développeurs à l’équipe.

« Notre équipe peut accomplir énormément grâce à Stripe, si bien que nous n’avons pas eu besoin d’augmenter significativement le nombre de développeurs au cours des dix dernières années, ce qui est énorme », a déclaré Jeremy Ricketts. « Avec Stripe, nous n’avons pas à nous soucier de la stabilité, de la disponibilité ou des problèmes d’implémentation, c’est le plus grand accélérateur pour notre petite équipe depuis nos débuts jusqu’à aujourd’hui. »

Dans les mois à venir, Planning Center prévoit de migrer vers Stripe Billing afin de simplifier et moderniser son processus de facturation par abonnement. Par la suite, en partenariat avec les services aux entreprises de Stripe, l’entreprise a l’intention d’utiliser des composants intégrés dans Connect pour offrir aux églises une expérience d’onboarding native et fournir des rapports plus complets.