Em 1959, a Volvo inventou o cinto de segurança de três pontos e deixou a patente livre para que fosse adotada por outros fabricantes. Mais de meio século depois, a Tesla enviou as primeiras atualizações de software por Wi-Fi para seus carros Model S, dispensando os clientes de irem até a concessionária para fazer atualizações e melhorias. Foi um novo conceito em experiência de usuário e excelência de produto, seguido por uma década de inovação digital.

Hoje, as marcas automotivas são desafiadas pelos concorrentes tradicionais e também cada vez mais por empresas de tecnologia que querem concorrer na área de experiência de propriedade, dentro e fora dos veículos. Essa dinâmica ainda está só no começo, mas os consumidores já estão passando a adotoar um novo estilo de compra de carros e gerenciamento de opcionais.

Novas formas de comprar

Durante quase toda a história do setor, a compra de um carro dependia muito da sorte: você escolhia o que estivesse disponível no dia em que fosse à loja. Agora cada vez mais clientes pesquisam online antes de comprar. Eles sabem o que querem e se há disponibilidade muito antes de falar com o vendedor. Essa mudança é comprovada pelo pico de popularidade dos vídeos de test drive no YouTube e pelas pesquisas sobre “carros para comprar” no Google, que quadruplicaram de um ano para outro.

O cliente que chega ao fundo do funil de vendas está mais bem informado do que nunca. Hoje, ele consegue especificar e comprar o carro desejado diretamente do fabricante ou pelo site da concessionária. Mais do que pontos de venda, concessionárias hoje são pontos de entrega de carros comprados e pagos com antecedência. 63% dos consumidores dizem que considerariam comprar seu próximo veículo online, e as montadoras estão preparando esse tipo de canal de vendas — muitas delas com o Stripe Connect. Estão sendo lançados novos modelos de veículos, geralmente elétricos, que catalisam o novo processo de fazer o pedido online e retirar o veículo na concessionária.

Recursos por assinatura

Os recursos de um carro eram definidos no ato da venda. Agora grandes marcas, como Tesla e BMW, estão adotando outra abordagem para os opcionais, com as “funções sob demanda”: o cliente pode ativar recursos no veículo, como assentos aquecidos, navegação ou direção automática avançada, em esquemas de assinatura.

Essa mudança altera praticamente todos os aspectos da experiência de manufatura e propriedade. Os fabricantes podem diminuir a complexidade do inventário, reduzindo a quantidade de cada modelo fabricado e oferecendo personalização da linha de montagem à garagem. Isso mostra como a movimentação de dinheiro pode ser integrada à cadeia de valor para marcas e motoristas, e como os fabricantes têm a opção de controlar toda a experiência do cliente com serviços conectados.

Novos conceitos de propriedade

A forma de pagar pelos carros também mudarrá. Os consumidores já se acostumaram a comprar smartphones e serviços de streaming por assinatura. Pode ser um salto maior começar a pagar carros seguindo a mesma lógica, mas isso acontecerá mais cedo ou mais tarde. Dados da Stripe indicam que 31% dos adultos preferem usar uma assinatura mensal única para todos os serviços de transporte do que pagar separadamente por cada viagem.

O serviço de compartilhamento de veículos Lynk&Co é um exemplo da aplicação dessa preferência. Com o apoio da Stripe, a empresa oferece um carro novo com tecnologia avançada, projetado na Suécia, através de uma assinatura que o cliente “pode manter para sempre ou cancelar quando quiser”. Quando o carro não está em uso pelo motorista principal, é possível emprestá-lo e gerenciar os horários pela plataforma de compartilhamento da Lynk&Co.

Mais inovações em breve

Essas mudanças acontecem no contexto da ampla conversão para veículos elétricos, uma transformação que vem se acelerando rapidamente na última década e que talvez esteja completa em mais dez anos. A maioria dos fabricantes se comprometeu a vender somente veículos elétricos antes da obrigatoriedade na União Europeia, prevista para 2035. A Califórnia foi o primeiro estado dos EUA a adotar o mesmo cronograma, e outros devem seguir seu exemplo.

A expectativa é de que os carros elétricos criem ecossistemas de pagamentos inéditos. Os motoristas que pararem em pontos de recarga terão interesse em uma experiência otimizada em qualquer país, independentemente do veículo ou da infraestrutura elétrica disponível. O setor automotivo já está observando essa inovação acontecer com alguns carros movidos a combustíveis tradicionais, principalmente com os veículos comerciais e proprietários dessas frotas. Basta encher o tanque e ir embora; a bomba faz a cobrança na forma de pagamento escolhida para a carteira digital do veículo. A Stripe criou parcerias com empresas automobilísticas, como a Ford e a Toyota, para oferecer diversas opções de pagamento a clientes e varejistas.

Há mais de um século, perdemos tepmo procurando a chave do carro, a bolsa e a carteira antes de sair de casa. Mas isso está prestes a acabar. Já é possível abrir e dar partida no carro pelo smartphone, e, em breve, o próprio carro também será sua carteira.