Uitdaging

Toen MiniMax in augustus 2024 zijn AI-model voor het genereren van tekst-naar-video uitbracht als een nieuw product gebaseerd op zijn LLM, merkte het team al snel dat het een hit in handen had. Het model ging viraal op Reddit en X, met duizenden makers die het graag wilden testen nog voordat MiniMax het model een naam had gegeven, laat staan had bepaald hoe het bedrijf er geld mee zou verdienen. Daardoor moest MiniMax het aantal gratis pogingen per gebruiker beperken tot drie, voordat het gebruik werd afgeremd om de kosten te beperken.

Het team van tien ingenieurs bij het bedrijf werd overrompeld en haastte zich om een eigen abonnementssysteem te bouwen. Ze werkten een maand lang aan de basis van het abonnementssysteem, maar kwamen steeds weer tegen betaling gerelateerde problemen tegen waar het bedrijf nog nooit mee te maken had gehad.

Terwijl MiniMax zijn wereldwijde publiek voor zijn innovatieve AI-producten uitbreidde, kreeg de onderneming te maken met een andere uitdaging: het handmatige factureringsproces. Het zelfontwikkelde factureringssysteem hield het gebruik van API-tokens voor een grote mix van kleine ondernemingen en zakelijke klanten efficiënt bij, maar het ontbrak aan een geautomatiseerd factureringsmechanisme. Als gevolg daarvan waren twee leden van het financiële team elke week ongeveer vijf uur bezig met het genereren, verzenden en oplossen van problemen met facturen – een inefficiënt proces dat een negatieve invloed had op de cashflow.

Met inkomsten uit de hele wereld moest MiniMax ook zorgen dat het aan de belastingregels in verschillende landen voldeed, zonder dat het financiële team overbelast raakte met handmatig bijhouden en landspecifieke regels.

Oplossing

MiniMax ging in 2024 naar Stripe om snel een schaalbare, wereldwijde betaalinfrastructuur op te zetten. MiniMax gebruikte Stripe Payments om eenmalige en terugkerende betalingen voor zijn abonnees te verwerken. Dankzij de API's van Stripe kon Payments eenvoudig worden geconfigureerd om te werken met de bestaande factureringslogica van het bedrijf, in plaats van deze helemaal opnieuw te moeten opbouwen. Stripe Payments loste ook randgevallen op waar de technici van het bedrijf mee worstelden, zoals het aanpassen aan wereldwijde tijdzones, zodat gebruikers in verschillende regio's hun abonnementen niet vroegtijdig zouden zien verlopen (als gevolg van een vaste tijdzone-uitschakeling in plaats van de lokale tijdzone van de gebruiker).

Met Payments kon MiniMax meteen beginnen met het innen van inkomsten van gebruikers in meer dan 100 landen met één enkele betalingsinfrastructuur. MiniMax gebruikte vervolgens Stripe's Optimized Checkout Suite om de afrekenervaring snel opnieuw op te bouwen en te verbeteren. Het team gebruikte Stripe Checkout, een kant-en-klaar betalingsformulier waarmee je makkelijk een veilige betaalervaring kunt bieden en betaalmethoden zoals Apple Pay en Google Pay kunt inschakelen vanuit het Stripe Dashboard. Het team gebruikte ook Adaptive Pricing om prijzen automatisch in lokale valuta weer te geven, wat de conversie verhoogde.

Bij elke afreken-sessie kon MiniMax de AI-modellen gebruiken die in de Optimized Checkout Suite zitten om op een dynamische manier betaalmethoden te laten zien op basis van allerlei signalen, zonder dat er extra technische inspanningen nodig waren. MiniMax maakte het afrekenproces nog makkelijker door Link toe te voegen, een portemonnee van Stripe waarmee je je betaalgegevens één keer kunt opslaan om overal sneller af te rekenen. Link is overal ter wereld beschikbaar.

MiniMax begon ook Stripe Invoicing te gebruiken om het genereren en beheren van facturen te automatiseren. Het team verving foutgevoelige Word-documenten door de geautomatiseerde factureringstools van Stripe, die gelokaliseerde formaten mogelijk maken zonder dat het financiële team handmatig wijzigingen hoeft aan te brengen voordat ze worden verzonden.

Om te voldoen aan de belastingregels, heeft MiniMax ook Stripe Tax toegevoegd om het hele belastingbeheer te automatiseren, inclusief berekening, inning, rapportage, registratie en aangifte voor transacties over de hele wereld.

Resultaten

MiniMax heeft binnen twee weken geld verdiend met zijn nieuwe app

Na een korte evaluatiefase heeft MiniMax Payments in twee weken geïmplementeerd. Voor de implementatie waren maar twee engineers nodig, waardoor de rest van het team zich kon richten op innovatie.

"In vergelijking met onze vorige betaaloplossing had Stripe minder ontwikkelingsmiddelen nodig dankzij de goed gedocumenteerde handleidingen en duidelijke API's, waardoor het makkelijker te implementeren en te onderhouden was. Onze technici konden zich weer richten op het bouwen van functies die de omzet en retentie stimuleren, zoals Hollywood-achtige camerabewegingen en overgangen. Onze technici hadden allemaal liever gehad dat we Stripe twee maanden eerder hadden gehad", aldus Linda Sheng, GM Global Enterprise Business bij MiniMax.

MiniMax verwerkt nu betalingen van actieve gebruikers wereldwijd

Door kaart- en walletbetalingen te ondersteunen voor abonnees in meer dan 100 landen, heeft MiniMax een abonnementsmodel gecreëerd dat nu elke maand betalingen van wereldwijd actieve klanten verwerkt. Met Adaptive Pricing geeft MiniMax nu ook gelokaliseerde prijzen weer voor 89% van alle transacties.

"Stripe heeft ons geholpen ons betalingsvolume en onze wereldwijde expansiesnelheid te verhogen", aldus Sheng.

40% van het betalingsvolume wordt nu via Link verwerkt

MiniMax heeft Link gebruikt om gebruikers een snellere betaalervaring te bieden via opgeslagen betalingsgegevens, waardoor het afrekenen soepeler verloopt. Het gebruik van Link is enorm gegroeid onder de klanten van MiniMax: 40% van alle klanten betaalt nu met Link.

Geautomatiseerde facturering bespaarde vijf financiële uren per week

MiniMax heeft zijn facturatieproces geautomatiseerd met Stripe, waardoor het financiële team vijf uur per week bespaart. Dit heeft niet alleen de cashflow verbeterd en menselijke fouten verminderd, maar ook het financiële team de ruimte gegeven om zich te richten op strategische activiteiten, zoals prognoses, die meer waarde voor de onderneming kunnen opleveren.

"Met Stripe is ons factureringsproces aanzienlijk meer geautomatiseerd, wat heeft geleid tot een merkbare vermindering van betalingsachterstanden en een aanzienlijke afname van factuurfouten", aldus Sheng.

Stripe Tax heeft geholpen om de naleving in vijf belangrijke markten te verbeteren

MiniMax gebruikte Tax om de belastingnaleving in vijf van zijn grootste markten te handhaven, waardoor het financiële team nog meer tijd bespaarde en het vertrouwen werd vergroot.

"Als snelgroeiende start-up zijn we nog bezig om veel van deze details bij te werken, en verschillende landen hebben heel verschillende belastingregels. Met de belastingtools van Stripe besparen we ongeveer 10 uur per maand op taken die te maken hebben met belastingregels", aldus Sheng.