Ein Unternehmen in South Carolina zu gründen bedeutet, sich mit einem Bundesstaat zusammenzuschließen, der seine Wirtschaft auf Präzision, Logistik und Anpassungsfähigkeit aufgebaut hat. Branchen wie die Hightech-Fertigung, Luft- und Raumfahrt sowie Technologie sind in South Carolina fest verankert und zeigen starke Dynamik. Die Luftfahrtindustrie beispielsweise beschäftigt 136.000 Menschen und hat einen wirtschaftlichen Einfluss von 28,8 Milliarden US-Dollar im Bundesstaat.

Egal, ob Sie die Effizienz des Hafens von Charleston nutzen, in Greenvilles wachsende Technologieszene einsteigen oder von einem auf Ihr Unternehmen zugeschnittenen Arbeitskräfteprogramm profitieren möchten – South Carolina hat viel zu bieten. Im Folgenden erläutern wir, warum sich eine Unternehmensgründung in South Carolina lohnt, welche rechtlichen Schritte dafür nötig sind und wie Sie auf Ressourcen für Unternehmer/innen in South Carolina zugreifen können.

Worum geht es in diesem Artikel?

• Vorteile einer Unternehmensgründung in South Carolina
  
• Das Gründungsverfahren aus juristischer Perspektive
  
• Zugriff auf Ressourcen für Unternehmer/innen in South Carolina
  
• So kann Stripe Atlas helfen
  

Vorteile einer Unternehmensgründung in South Carolina

South Carolina bietet Unternehmen einige Vorteile. Hier einige Argumente für eine Gründung in diesem Bundesstaat:

Unternehmensfreundliches Umfeld

South Carolina unterstreicht seine unternehmensfreundliche Einstellung mit konkreten Vorteilen. Dazu zählen:

• Steuergutschriften für die Schaffung von Arbeitsplätzen, insbesondere in ländlichen oder wirtschaftlich benachteiligten Gebieten

• Flexible Zuschüsse zum Ausgleich der Anlaufkosten für neue Anlagen

• Anreize für Unternehmen aus Fertigung, Luft- und Raumfahrt oder Logistik

Zentrale Lage

Der Hafen von Charleston ist einer der größten Häfen der Vereinigten Staaten und bietet guten Zugang zu den wichtigsten Metropolen im Südosten wie Atlanta, Charlotte und Jacksonville sowie zum Auslandsmarkt. Dieser ist besonders wichtig für Unternehmen, die an der US-Ostküste Fuß fassen wollen oder einen schnellen Zugang zu Vertriebszentren benötigen.

Bezahlbare Immobilien

Gewerbeimmobilien sind in South Carolina günstiger als etwa in Georgia oder North Carolina. Hier gibt es Industriestandorte und Büroflächen zu niedrigeren Kosten, und viele Baugebiete sind bereits an die Versorgungsnetze angeschlossen. Der Bundesstaat unterhält eine eigene Stelle, die Unternehmen, die eine Produktionsstätte, ein Lager oder eine Verkaufsfläche eröffnen wollen, bei der Standortwahl hilft.

Bedarfsgerechte Personalentwicklung

South Carolina bietet zahlreiche Möglichkeiten zur Personalentwicklung. ReadySC ist ein staatliches Programm, das kostenloses Personalbeschaffung und Schulungen anhand Ihrer Geschäftsanforderungen anbietet. In Branchen wie Advanced Manufacturing und Technologie kommen Sie also an Mitarbeiter, die speziell für Ihren Betrieb geschult werden.

Die Clemson University und die University of South Carolina unterhalten zudem Forschungspartnerschaften mit Unternehmen insbesondere in den Bereichen Maschinenbau, Biowissenschaften und IT. So erhalten Sie auch ohne eigenes Labor einfachen Zugang zu Forschung und Entwicklung (FuE).

Angenehmes Arbeitsumfeld

Der Standort Ihres Unternehmens kann sich auf Personalsuche und Personalbindung auswirken. South Carolinas Mischung aus Küstenstädten, Geschichte und niedrigen Lebenshaltungskosten ist ein starkes Argument. Die Gastroszene und das Tech-Zentrum von Charleston sprechen jüngere Arbeitnehmer an, während Städte wie Greenville urbane Infrastruktur und Outdoor-Aktivitäten bieten (z. B. Wandern, Radfahren, Seen).

Der Wohnraum hier ist bezahlbar, vor allem im Vergleich zu den nahen Metropolen wie Atlanta. In Kombination mit niedrigen Grundsteuern und einer entspannten Lebensart sind das gute Argumente für eine Ansiedlung.

Spezialindustrie

South Carolina hat in bestimmten Sektoren Expertise entwickelt. In dem Bundesstaat finden Sie mit einiger Wahrscheinlichkeit Unterstützernetzwerke u. a. für diese Branchen:

• Automobilindustrie: Der Bundesstaat ist der größte Reifenexporteur der USA und beheimatet ein dichtes Lieferantennetzwerk für Unternehmen wie BMW.

• Luft- und Raumfahrt: Boeing hat in Charleston qualifizierte Arbeitskräfte in der Luft- und Raumfahrt und eine wachsende Luft- und Raumfahrtindustrie aufgebaut.

• Advanced Manufacturing: Von Textilien bis hin zu Präzisionswerkzeugen ist die Fertigungsindustrie in South Carolina besonders präsent.

Kulturelle und wirtschaftliche Dynamik

In Metropolen wie Charleston und Greenville ist ein dynamisches wirtschaftliches Umfeld entstanden, in dem Innovation willkommen ist. Ganz gleich, ob Sie ein Tech-Unternehmen gründen oder eine Boutique eröffnen – der Markt ist neuen Ideen gegenüber offen.

Das Gründungsverfahren aus juristischer Perspektive

So sieht der rechtliche Ablauf einer Unternehmensgründung in South Carolina aus:

Rechtsform festlegen

Ob Sie Ihr Unternehmen als Einzelunternehmen, Personengesellschaft, Gesellschaft mit beschränkter Haftung (LLC) oder Kapitalgesellschaft gründen, wirkt sich auf Steuern, Haftungsfragen und bürokratischen Aufwand aus. Viele tendieren zur LLC, weil sie unkompliziert ist, Ihr Privatvermögen schützt und nur wenig Aufwand verursacht. Wenn Sie expandieren oder Investoren ins Boot holen wollen, ist eine Kapitalgesellschaft aber möglicherweise sinnvoller.

Firmennamen registrieren

Vergewissern Sie sich auf der Website des Secretary of State, dass Ihr gewünschter Firmenname noch frei ist. Wenn Sie noch nicht bereit für die offizielle Gründung sind, können Sie ihn 120 Tage lang reservieren. Wenn Sie Ihr Unternehmen unter einem anderen Namen als dem offiziellen führen wollen, müssen Sie einen fiktiven Geschäftsnamen („DBA“, Doing Business as) beim zuständigen County angeben.

Gründungsunterlagen einreichen

Wenn Sie eine LLC, eine Kapitalgesellschaft oder eine Kommanditgesellschaft gründen, müssen Sie sich beim Secretary of State registrieren. Dort reichen Sie die Satzung Ihrer LLC, die Gründungsurkunde Ihrer Kapitalgesellschaft bzw. eine Urkunde über Ihre Kommanditgesellschaft ein. Das geht online oder auf dem Postweg.

Arbeitgeber-Identifikationsnummer (EIN) anfordern

Die EIN ist so etwas wie die Sozialversicherungsnummer Ihres Unternehmens. Sie benötigen sie, um ein Bankkonto zu eröffnen, Löhne auszuzahlen, Steuererklärungen einzureichen und für viele andere Dinge. Aber auch Einzelunternehmern bietet sie Vorteile. Beim Internal Revenue Service (IRS) kann sie einfach und kostenlos online beantragt werden.

Steuerregistrierung im Bundesstaat:

Die meisten Unternehmen in South Carolina müssen sich beim Department of Revenue registrieren. Wenn Sie Waren oder steuerpflichtige Dienstleistungen verkaufen, müssen Sie sich für die Verkaufssteuer registrieren. Wenn Sie Personal beschäftigen, müssen Sie sich zudem für die Quellensteuer registrieren. Und wenn Sie in bestimmten Branchen wie Gastgewerbe, Alkohol oder Kraftstoff arbeiten, müssen Sie sich noch für weitere Steuern registrieren.

Das geht ganz bequem über MyDORWAY, das Online-Steuerportal von South Carolina.

Zulassungen und Genehmigungen einholen

South Carolina verlangt keine bundesstaatliche Gewerbeerlaubnis, wohle aber viele Städte und Countys. Möglicherweise sind je nach Tätigkeit auch branchenspezifische Genehmigungen erforderlich. So benötigen spezialisierte Dienstleister wie Bauunternehmen, Steuerberater und medizinische Dienstleister mitunter Zulassungen, und Lebensmittelunternehmen brauchen bestimmte Gesundheitsbescheinigungen.

Geschäftsbankkonto eröffnen

Schützen Sie sich, indem Sie Ihre privaten und geschäftlichen Finanzen voneinander trennen. Die meisten Banken werden Sie nach Ihrer EIN, Ihrer Gewerbeanmeldung und einem Ausweis fragen.

Unternehmen absichern

Viele Unternehmen profitieren von einer Unternehmensversicherung. Schließlich ist es besser, einen Versicherungsschutz zu haben und nicht in Anspruch zu nehmen, als gar keinen zu haben. Hier einige geeignete Versicherungen:

• Allgemeine Haftpflichtversicherung zum Schutz vor Unfällen und Rechtsansprüchen

• Arbeitsunfallversicherung (ab vier Angestellten Pflicht)

• Berufshaftpflichtversicherung, sofern Sie Dienstleistungen anbieten, bei denen Fehler teuer werden können

Arbeitsrecht kennen

Wenn Sie Mitarbeiter einstellen, sind weitere Schritte erforderlich:

• Melden Sie Neueinstellungen an das New Hire Reporting Program des Bundesstaates

• Beachten Sie Lohn- und Arbeitszeitvorschriften (etwa zu Mindestlohn und Überstunden)

• Bringen Sie die vorgeschriebenen Warn- und Hinweisschilder gut sichtbar an

Wenn Sie Fragen zu Ihren Verpflichtungen haben, wenden Sie sich am besten an einen Steuerberater oder Rechtsanwalt.

Hilfsangebote für Unternehmer in South Carolina

Als Unternehmer können Sie davon profitieren, wenn Sie lokale Organisationen und Netzwerke nutzen, die zu Ihrer Wachstumsphase und Branche passen. In South Carolina gibt es viele Angebote in den Bereichen Finanzierung, Networking, Weiterbildung etc. Hier bekommen Sie Unterstützung:

Small Business Development Center (SBDC)

SBDC bieten Unternehmern kostenlose persönliche Beratung und Ressourcen rund um Planung, Finanzierung und Unternehmenswachstum. Ganz gleich, ob Sie gerade erst Ihren Businessplan schreiben oder ein etabliertes Unternehmen skalieren – beim SBDC bekommen Sie theoretische und praktische Unterstützung.

Denn dort ist man u. a. auf folgende Bereiche spezialisiert:

• Finanzierung über Darlehen, Zuschüsse oder Investoren

• Genehmigungen und Zulassungen

• Marktforschung und Finanzanalysen

Es gibt SBDC im ganzen Bundesstaat, sodass Sie je nach Bedarf einen persönlichen oder virtuellen Termin vereinbaren können.

Handelsministerium von South Carolina

Das Department of Commerce ist eine gute Anlaufstelle für Unternehmen jeder Größenordnung. In der Abteilung Business Services erhalten Sie Beratung zu folgenden Themen:

• Standortwahl, sofern Sie eine Niederlassung eröffnen wollen

• Zuschüsse und Anreize von der örtlichen Wirtschaftsförderung

• Personalvermittlungsprogramme wie ReadySC, die Mitarbeiter speziell nach Ihren Anforderungen schulen

Business Services veranstaltet auch Branchenevents und Networking-Angebote, bei denen Sie Partner, Lieferanten und Kunden finden können.

Finanzierungsvermittlung

Der Zugang zu Kapital ist oft das größte Hindernis für junge Unternehmen. In South Carolina gibt es mehrere Förderangebote:

• South Carolina Research Authority (SCRA): Wenn Sie in den Bereichen Technologie, Biowissenschaften oder Advanced Manufacturing tätig sind, erhalten Sie bei der SCRA Zuschüsse, Mentoring und Zugang zu Coworking Spaces.

• Community Development Financial Institutions (Kommunale Entwicklungsbanken): Organisationen wie der South Carolina Community Loan Fund bieten günstige Kredite für Unternehmen, die nicht für herkömmliche Finanzierungen infrage kommen.

• Örtliche Banken und Kreditgenossenschaften: Banken wie SouthState und First Citizens sind eng mit der lokalen Wirtschaft verbunden und bieten oft Mittelstandsfinanzierungen mit Unterstützung der Small Business Administration an.

Bei vielen Förderprogrammen müssen Sie einen Businessplan erstellen. Setzen Sie sich vor Ihrer Bewerbung also am besten mit SBDC- oder SCORE-Mentoren zusammen, um Ihrem den letzten Schliff zu geben.

Regionale Unternehmernetzwerke

In South Carolina gibt es zahlreiche Unternehmerverbände und Wirtschaftsevents, bei denen Sie andere Unternehmer, Investoren und Mentoren treffen können. In den einzelnen Handelskammern gibt es in der Regel Ausschüsse und Veranstaltungen rund um Networking und Angebote für kleine Unternehmen. Hier einige weitere Anlaufstellen:

• 1 Million Cups: Regelmäßige Treffen, bei denen sich Unternehmen vorstellen und Feedback von Kollegen holen

• Innovate South Carolina: Ein Kooperationsnetzwerk, das junge Unternehmen mit Investoren, Analysten und Dienstleistern aus dem ganzen Bundesstaat zusammenbringt.

Hier können Sie sich vernetzen, zusammenarbeiten und sich über das wirtschaftliche Umfeld in South Carolina austauschen.

Personalentwicklungsprogramme

Die Fortbildungsprogramme für Beschäftigte in South Carolina sind eine Goldgrube für Unternehmen auf Mitarbeitersuche. Hier eine Auswahl:

• ReadySC: Dieses Programm schult Beschäftigte speziell für Ihr Unternehmen. Es ist für qualifizierte Unternehmen kostenlos und individuell angepasst, was besonders hilfreich ist, wenn Sie in der Fertigung oder anderen hochqualifizierten Branchen tätig sind.

• Apprenticeship Carolina: Wenn es in Ihrer Branche um Handwerksberufe oder Nischenkompetenzen geht, hilft Ihnen dieses Programm bei der Schaffung von Ausbildungsplätzen, damit Sie Ihre Belegschaft komplett neu aufbauen können.

Mit diesen Programmen können Sie Einstellungskosten sparen und Ihre Belegschaft bestmöglich auf die Arbeit vorbereiten.

Forschungseinrichtungen

Die Universitäten von South Carolina unterstützen Weiterentwicklung und Unternehmertum. Hier einige Beispiele:

• Clemson University: Clemson ist bekannt für seine Kompetenz in Advanced Manufacturing und Maschinenbau und unterhält Partnerschaften für Forschung und Entwicklung, Prototypen und Vermarktung.

• University of South Carolina: Die Forschungseinrichtungen und Gründerzentren der Universität wie der Innovista Research District bieten modernste Ressourcen in den Bereichen Gesundheitswissenschaften und IT.

• Fachhochschulen: Fachhochschulen (Technical Colleges) eignen sich als Partner für Produkttests, Pilotprogramme und Mitarbeiterschulungen.

Kostenlose Onlinetools und Portale

Mit den folgenden digitalen Angebote vereinfacht South Carolina etliche Geschäftsprozesse für Unternehmer:

• South Carolina Business One Stop (SCBOS): Das Portal für die Unternehmensanmeldung, Steuern und Compliance.

• MyDORWAY: Das Online-Steuersystem von South Carolina für Steueranmeldung, Steuererklärungen und Steuerabfuhr.

• Online-Gewerbeämter: In vielen Kommunen können Sie Ihre Gewerbeerlaubnis online beantragen und erneuern.

Kommunale Wirtschaftsförderstellen

Jedes County verfügt in South Carolina über eine eigene Wirtschaftsförderstelle, die Unternehmen aus der Region beim Wachstum unterstützt. Die Förderbüros von Greenville und Charleston sind besonders aktiv bei der Unterstützung von Unternehmern in den Bereichen Technologie, Fertigung und Tourismus. Das sind ihre Kernkompetenzen:

• Flächennutzungspläne und Zulassungswesen

• Vermittlung ortsgebundener Zuschüsse und Steuergutschriften

• Vermittlung von Büroflächen, Produktionsstätten und Coworking-Hubs

SCORE-Mentoren

Bei SCORE werden Sie in South Carolina mit erfahrenen Wirtschaftsmentoren zusammengebracht, die Ihnen kostenlos mit Rat und Tat zur Seite stehen – von der Skalierung Ihres Betriebs bis hin zur Feinabstimmung Ihrer Marketingstrategie. Der Austausch kann im Rahmen von Einzelgesprächen oder Workshops erfolgen.

Branchenverbände

Die wichtigsten Industriezweige von South Carolina – Automobilindustrie, Luft- und Raumfahrt, Landwirtschaft und Technologie – unterhalten eigene Fördernetzwerke. Hier einige Beispiele:

• SC Automotive Council: Ein Netzwerk von Zulieferern, Herstellern und Innovatoren aus der Automobilindustrie des Bundesstaats

• SC Aerospace: Eine Organisation, die Unternehmen aus Luft- und Raumfahrt, Lieferkette und Entwicklung unterstützt

• Agribusiness Center for Research and Entrepreneurship: Ein Verband, der Finanzierungs-, Schulungs- und Marketingangebote für Landwirte und Unternehmen aus der Lebensmittelindustrie vermittelt

Angels und andere Arten von Investorinnen und Investoren – ein Vergleich

Bevor Sie sich um eine Finanzierung durch Angels bemühen, sollten Sie sich mit anderen Arten von Start-up-Investorinnen und -Investoren vertraut machen. Hier finden Sie einen Überblick über die Investitionsmöglichkeiten:

• Venture Capitalists (VCs): VCs sind Unternehmen oder Einzelpersonen, die in Start-ups mit starkem Wachstumspotenzial investieren, in der Regel im Austausch gegen Anteile. Im Gegensatz zu Angel-Investorinnen und -Investoren investieren sie in der Regel in den späteren Phasen der Entwicklung eines Start-ups, nachdem das Unternehmen eine gewisse Markttraktion gezeigt hat. VCs investieren größere Geldsummen als Angel-Investorinnen und -Investoren und beeinflussen die Ausrichtung des Unternehmens normalerweise stärker. Sie streben erhebliche Renditen an und verfolgen in der Regel einen aggressiveren Ansatz, um das Geschäft zu skalieren und innerhalb eines bestimmten Zeitrahmens einen Ausstieg zu erreichen.

• Seed-Fonds: Dabei handelt es sich um spezialisierte VC-Fonds, die sich auf Frühphaseninvestitionen konzentrieren, oft vor Angel-Investitionen und größeren VC-Runden. Sie investieren in Start-ups, die das Konzeptstadium hinter sich gelassen haben und ein Minimum Viable Product (MVP) oder eine gewisse anfängliche Traktion aufweisen.

• Inkubatoren und Accelerators: Diese Programme unterstützen junge Unternehmen durch Schulungen, Mentoring und Finanzierung. Inkubatoren konzentrieren sich meist auf die anfängliche Entwicklungsphase und helfen Gründerinnen und Gründern dabei, Ideen in ein tragfähiges Unternehmen zu verwandeln. Accelerators hingegen zielen darauf ab, das Wachstum bestehender Unternehmen über einen kurzen Zeitraum schnell zu steigern.

• Unternehmensinvestoren: Einige Unternehmen investieren in Start-ups, um Zugang zu innovativen Technologien zu erhalten, neue Märkte zu erschließen oder strategische Partnerschaften zu pflegen. Diese Investoren können wichtige Ressourcen bieten, streben aber möglicherweise mehr als nur finanzielle Rendite an, wie z. B. eine Beteiligung an der Technologie oder die Kontrolle über die Ausrichtung des Unternehmens.

• Crowdfunding: Dabei werden kleine Geldbeträge von einer großen Anzahl von Personen gesammelt, in der Regel über Online-Plattformen. Crowdfunding kann eine gute Option für Start-ups sein, die ihr Produkt einem breiten Publikum vorstellen, mit potenziellen Kundinnen und Kunden in Kontakt treten und Geld beschaffen möchten, ohne Anteile aufzugeben oder Schulden aufzunehmen.

• Staatliche Fördermittel und Subventionen: In einigen Branchen – insbesondere im Zusammenhang mit wissenschaftlicher Forschung, sauberen Technologien oder sozialen Auswirkungen – können staatliche Fördermittel und Subventionen erhebliche Finanzmittel liefern, ohne das Eigenkapital zu verwässern.

• Peer-to-Peer-Kredite und Fremdfinanzierung: Die Fremdfinanzierung umfasst Kredite von Finanzinstituten oder Peer-to-Peer-Kreditplattformen. Diese Art der Finanzierung ist für Start-ups in der Frühphase in der Regel schwieriger zu sichern. Außerdem muss ein Start-up den Kredit dabei mit Zinsen zurückzahlen, allerdings ohne Verwässerung der Eigentumsverhältnisse.

• Family Offices: Vermögende Familien haben oft private Vermögensverwaltungsberatungen, so genannte Family Offices, die direkt in Start-ups investieren. Diese Investoren können erhebliche Finanzmittel bereitstellen und sind im Vergleich zu traditionellen VCs möglicherweise an längerfristigen Investitionen interessiert.

• Angel-Gruppen und Syndikate: Im Gegensatz zu einzelnen Angel-Investorinnen und -Investoren bündeln Angel-Gruppen oder Syndikate Ressourcen, um in Start-ups zu investieren. Diese Gruppen können größere Kapitalsummen bereitstellen und das Know-how und die Netzwerke mehrerer Investorinnen und Investoren kombinieren.

Jeder Investorentyp bringt unterschiedliche Vorteile, Erwartungen und Beteiligungsgrade mit sich. Start-ups sollten ihr Entwicklungsstadium, ihre Branche, ihren Finanzierungsbedarf und die Art der strategischen Beziehungen, die sie pflegen möchten, sorgfältig abwägen, bevor sie sich entscheiden, welchen Investorentyp sie ansprechen möchten.